酉时初刻，万兽园废墟的长生殿遗址前，琴师的三段碎镯在火光中闪烁。许昭背着灰熊站在断壁残垣间，验尸刀上的狼血印记与琴师的驯兽鞭形成诡异的共振。灰熊忽然发出低吼，前爪指向废墟中央的焦尸——那具尸体被利爪撕咬得面目全非，腕间戴着与林秋娘相同的三段碎镯。
"那不是娘。"灰熊的声音里带着笃定，"娘的碎镯金线里藏着您的胎发。"
许昭凑近焦尸，用银镊子拨开碎镯金线，里面果然没有胎发，反而缠着几根灰白色的熊毛——与人熊壁画的熊尸毛发一致。验尸刀划开焦尸手腕，皮肤下露出的不是胎记，而是道陈旧的刀疤，形状与琴师的二段替身完全相同。
"是琴师的替身。"许昭低语，"真凶用黑熊利爪毁容，想让我们误以为是娘的尸体。"他忽然想起王屠夫的铜铃，取出银哨吹出相同音律，焦尸的手指竟微微颤动——尸体内部被植入了声控机关，与防腐油活尸如出一辙。
灰熊用利爪扒开焦尸的衣襟，露出心口的锯齿形胎记——那是知府的标记。许昭想起知府的胎记位置，忽然意识到：真凶用换尸诡计，将知府的替身伪装成琴师，再将琴师的替身伪装成林秋娘，形成双重误导。
【闪回·景和十七年】
十四岁的许昭在义庄撞见琴师处理尸体。那具尸体穿着林秋娘的月白襦裙，后颈的梅花烙印还在渗血。琴师转身时，许昭看见她腕间的二段碎镯，与尸体的三段碎镯形成镜像。
"替身而已。"琴师冷笑，"秋娘姐的真身，岂是你们能轻易见到的？"她用驯兽鞭挑起尸体的手腕，许昭这才发现，尸体的指甲修剪得异常整齐——与林秋娘替身的特征一致。
【现实·长生殿遗址】
许昭掀开焦尸的鞋底，果然发现半片碎布，上面用狼血写着"丙"——知府的实验体编号。灰熊忽然发出哀鸣，指向废墟深处的熊笼，那里躺着具真正的琴师尸体，舌根的"长生"刺青还在渗血，腕间戴着完整的二段碎镯。
"他们用熊爪划烂替身的脸，"许昭握紧验尸刀，"再给尸体戴上娘的碎镯，就是为了引我们去追假线索。"他注意到琴师尸体的指甲缝里嵌着香灰，与王屠夫的中毒症状相同，显然是毒发后被弃尸。
废墟深处传来铁链拖地的声响，一群人熊在驯兽鞭的驱使下涌来。许昭吹响银哨，狼群应声而至，却在人熊群中发现了熟悉的身影——戴着斗笠的老妇人，苏嬷嬷，她腕间的碎镯竟已拼成完整的三段。
"许大人果
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