西域边陲，黄沙镇。
李长青站在客栈窗前，望着这座被夕阳染成血色的边塞小镇。三天前，他带着仍未苏醒的苏雨璇抵达西域，按照赤焰门长老给的线索，来到这个最接近"焚天谷"的人类聚居地。
床榻上，苏雨璇静静地躺着，呼吸平稳如同熟睡。寒髓精魄稳定了她的伤势，但眉心处的草药纹路却越来越明显，像是一株正在生长的灵药。
"客官，您要的热水和药材。"店小二轻轻敲门。
李长青收回思绪，开门接过木盆。盆中热水里漂浮着几种西域特有的草药，散发出辛辣的气息——这是赤焰门驻地提供的配方，能暂时抑制苏雨璇体内紊乱的灵力。
"最近镇上可有什么异常？"李长青一边拧干毛巾为苏雨璇擦拭额头，一边状似随意地问道。
店小二眼神闪烁，压低声音："客官是外来人，最好天黑后别出门。这几月镇上陆续有人发疯，说是见了黑雾就魔怔，力大无穷还咬人..."他做了个噤声的手势，"官府说是瘟疫，但老人们都说...是魔气。"
李长青手上动作微顿："魔气？"
"嘘！小声点！"店小二紧张地看了看窗外，"西边五十里的黑石山，听说是上古魔渊的入口。前阵子来了一群黑袍修士，在那挖什么东西，之后镇上就开始出事了。"
李长青心中一动。黑石山...莫非就是赤焰门长老提到的"葬神渊"所在地？
他掏出一块碎银塞给店小二："多谢提醒。这些天可有其他外来修士？"
店小二接过银子，声音更低了："有！前天来了几个穿星袍的，打听黑石山的事。还有..."他突然打了个寒战，"昨晚镇东头老王家全家都魔化了，见人就咬，最后被一群黑袍人带走了。"
送走店小二后，李长青沉思片刻，从怀中取出那枚火玉。玉上浮现出淡淡的光纹，指向西北方向——那是赤焰门驻地的位置。
"星袍修士...应该是星罗盟的人。"他轻声自语，"至于黑袍人，必定是暗夜组织。"
夜幕降临，李长青在房间布下防护阵法，确保苏雨璇安全后，换了身灰色布衣悄然出门。他需要先去赤焰门驻地获取更多情报。
黄沙镇的夜晚寂静得可怕，街上空无一人，家家户户门窗紧闭。夜风卷着沙粒拍打在土墙上，发出沙沙的响声，如同无数细小的爪子在抓挠。
李长青隐圣诀运转，身形如幽灵般穿行在阴影中。刚转过一个街角，他突然停住
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