国家之间的争锋，从来都没有那么简单。
一个国家的国力从来都不是恒定的，尤其是将尺度拉长到百年的时间里，各个时期的经济、政治、国防的力量都是不恒定的。
当你各方面都强的时候，你没有国土屏障也是无妨的，反正别人也打不过你。
但当你衰落的时候，国土屏障便是最后的防线，能够帮你渡过最艰难的时期，等候机会再次崛起。
便比如说中国。
中国自古以来的核心区都是汉地十八省，无论外面如何，只要保护好汉地十八省，中国王朝便可以活得很滋润。
而保护汉地十八省，便要在北方构建屏障。
而北方构建防线有上中下三个选择。
最好的防线，是西起巴尔喀什湖（外西北），经过东西萨彦岭——即蒙古高原北线，跨过贝尔加湖，东终止于外兴安岭（外东北）：
这条线是最有利于中国防御北方政权的地理分隔线，历史上汉朝，盛唐，清和蒙古独立前的民国都是这条国境线。
国境线位于这条线时，中国处于攻势，北方处于守势，无论古今都是中方优势。
而次好的防线，乃是西起阿尔泰山脉，经过内蒙古高原北线——即蒙古高原南线，沿着大兴安岭，东止于黑龙江：
这条线是中原和北方都能够接受的地理分隔线，历史上明朝使用了部分这条线。
国境线位于这条线时，明朝对北方算是略占上风。
而最差的一条防线则是西起河西走廊，经过黄河以及前后套——即内蒙古高原南线，沿着阴山，东终止于燕山：
这条线是最不利于中原政权的地理分隔线，公元1000年以后只有北宋使用这条线。
更令人绝望的，大宋还丢失了燕山屏障！
国境线位于这条线时，中国处于守势，北方处于攻势甚至绝对优势，当位于这条线时，中原政权已经是危在旦夕了。
而这就是为什么辽国与西夏的人口经济都远不如大宋，却始终可以保持对大宋威压的缘故。
而西夏以最少的人口，最少的有效国土面积，却能够屹立不倒，靠的不仅仅是英勇，还有那些看似无效的国土形成的屏障。
沙漠在哪个时期都算是一个极好的屏障，有五座沙漠的环绕，辽国与宋朝想要攻击西夏本土，只能通过绿洲里面的城市线深入。
所以西夏只需要在绿洲上布置少量军队，便足以防御来自南方以及东方
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