夜风裹挟着茶楼外街道的尘土，余清歌站在昏暗的路灯下，指尖冰凉。
季宴修急促的低语在耳畔回响。“白薇手腕上的印记，你看到了？”
余清歌抬眸，对上他写满焦灼与某种决断的眼。“看到了。和玉佩上的字一样。”她的声音依旧冷淡，心却因这短暂的共识而微起波澜。
“那不是简单的烙印。”季宴修语速极快，眼神警惕地扫过四周，“季铭泽的日记里有隐晦提及，那是某种契约，或是更邪门的控制手段。”
控制？余清歌心头一紧。
联想到白薇身上那股贪婪阴冷的气息，一个可怕的猜测浮现。“她不是单纯的气运接受者？”
季宴修面色沉重地点头。“恐怕，她是主动参与者，甚至乐在其中。”他握紧拳，“三叔公和白家，所图远比表面看到的更深。”
远处传来车马声响，季家的人快出来了。
季宴修深深看她一眼。“今晚戏楼有加场，你照常登台，我会想办法的。”
“你想做什么？”余清歌有些狐疑的追问。
“做我该做的事。”他留下这句话，迅速转身，隐入夜色，仿佛从未出现。
只余下那句“信我一次”还在空气中飘荡。
余清歌站在原地，心乱如麻。季宴修的话，像投入湖心的石子，激起层层涟漪。
白薇是主动参与者？控制手段？这盘棋，比她想象的更复杂，更阴毒。
回到住处，小翠早已焦急等候。“姑娘，您没事吧？脸色好差。”
余清歌摆摆手，示意自己无碍。
她拿出那块玉佩，冰冷的玉石贴着掌心。季红妆的怨气蠢蠢欲动，带着被背叛的刺骨寒意。余清歌强行压制。现在不是沉溺于情绪的时候。
今晚的加场，季宴修让她照常登台，是想传递什么信息？还是另有安排？她不敢深想，却又不得不防。
夜幕低垂，戏楼再次喧嚣起来。后台依旧是那股混杂着脂粉与汗水的味道。
余清歌坐在镜前，任由戏班师傅为她上妆。铜镜映出那张哀婉的脸，眼神却锐利清明。
她能感觉到，空气中弥漫着一股不同寻常的紧张气息。戏班的人眼神闪烁，似乎在避讳着什么。连平日里最爱唠叨的管事，也只是匆匆交代几句便离开了。
“姑娘，您的水。”小翠端来一杯温水，手微微发抖。
余清歌接过水杯，目光落在小翠不安的脸上。“怎么了？”
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