嘉岁捏着团扇柄轻叩案几：“爹爹怎就瞧不破？薛叔为救爹爹不幸殒命，咱们照拂遗孀本是应当。可您月月往榆钱巷送衣送食，连簪子都照着母亲那支打，就不怕旁人说闲话？”
“混账！”沈文渊拍得茶盏跳起来，“哪个宵小敢编排本侯！”
“外头自是不敢明说。”沈嘉岁用扇面遮住翘起的唇角，“可昨儿西市茶楼里，说书人正讲《俏寡妇夜会恩公记》呢。”
她突然凑近父亲耳畔，“女儿听着，那恩公穿的可是二品麒麟补服。”
沈文渊后颈汗毛倒竖。
上月圣上刚申饬过礼部尚书治家不严，若叫御史台逮着把柄......
裴淑贞手一抖，茶盖撞得盏沿叮当响。
她望着女儿条分缕析的模样，恍惚看见自己出嫁那日，母亲握着《中馈录》长叹：“罢了，横竖侯府人丁简单，这管家之法学不会也罢了。”
“娘——”沈嘉岁揪着裴淑贞袖口晃了晃，“及笄礼上都夸我是蕙质兰心，您可不能藏私呀。娘是不是该教我如何管家了？”
裴淑贞闻言一愣。
那摞堆在书房落灰的账册，有粮庄短了收成推说天旱的，有绸缎庄三年亏八百两的，最要命是城东当铺——掌柜上月竟把前朝官窑当五十两贱卖了！
问题是，管家理账啥的，我也不会啊！
“侯府中馈最是清闲。”她强作镇定抽出袖角，“你且翻翻账本......”
“夫人说得是。”沈文渊抹着汗起身，“有不懂的问你兄长，那小子上月还帮王侍郎算过诗会的彩头。”
沈嘉岁险些笑出声。
她那风流兄长上月分明是替花魁赎身，倒把三百两雪花银算成三十两。若非老鸨闹到府门口，这会子秦楼楚馆还传颂着“沈郎一掷千金”的佳话。
……
章嬷嬷捧着半人高的账册进来时，窗棂漏进的夕照正打在沈嘉岁眉间。
小娘子葱白指尖拂过最上头那本泛黄的簿子，灰扑扑的封皮簌簌落下一层尘。
“上月冰窖支了六段冰？”沈嘉岁捏着狼毫笔的手抖了抖。朱砂墨滴在“二百斤/日”的字迹上，洇开刺目的红。
按市价折算，侯府单是消暑就要日抛四十两雪花银——够城外庄户吃三年白面馍。
越往后翻，她额角青筋跳得越凶。
老侯爷上月购得前朝青铜鼎，纹银八百两；父亲在琉璃厂收了幅赝品《寒林图》，五百两打了水漂；母亲
…。。