马车驶过京城喧闹长街，最终停在一座府邸之前。
朱红大门紧闭，门前两尊石狮威风凛凛。
门楣上悬挂着黑底金字的匾额——尚书府。
这里与乡下庄园的凋敝全然不同。
沈青慈掀开车厢布帘一角，望向外面。
这地方既熟悉又完全陌生，她的心沉入一片冰湖。
刘氏率先跳下马车，她朝着紧闭的大门方向扬起下巴，对着守门的一个婆子喊。
“还不快开门！大小姐回来了！”
那守门的婆子脸上立刻堆起笑，快步上前，笑意却未达眼底透着一股子敷衍。
她显然早就接到了通知。
婆子并未去开那威严的正门，而是拉开了旁边一道窄小的侧门。
“大小姐里面请。”
婆子嘴里说着客气话，视线却在她身上那件浆洗得发白的粗布衣裙上溜了一圈，轻慢藏都藏不住。
沈青慈默不作声，跟着刘氏，从侧门步入府中。
门槛很高，她抬脚跨过。
沈青慈一入府门，便有各色目光投射过来，来自路过的丫鬟，小厮，修剪花木的仆妇。
有好奇、探究、还有毫不掩饰的幸灾乐祸。
窃窃私语声如同苍蝇嗡鸣，刻意压低，却又精准地飘进她的耳朵。
“这就是那个在庄子上养了十年的大小姐？”
“啧，你看她穿的，比我们还不如。”
“跟个乡下来的丫头似的。”
“听说二小姐不愿嫁，才把她弄回来顶替。”
“嫁给那个快死的靖远侯府世子？”
“可不是嘛，冲喜去呢。”
“真是可怜见的。”
沈青慈对这些议论置若罔闻，她挺直了单薄的脊背。
步伐不疾不徐，沉稳得不像一个刚从乡野归来的少女。
她平静扫视四周，亭台楼阁，雕梁画栋，与记忆中的轮廓依稀重叠。
十年过去，府邸还是那个府邸，里面的人心却早已换了天地。
她默默记下府中路径的细微变化，记下那些毫不掩饰投来恶意或鄙夷的脸孔。
沈青慈穿过抄手游廊，绕过几处花木扶疏的庭院。
终于抵达了主院，厅堂内一个穿着锦缎华服，珠翠环绕的妇人早已端坐等候。
妇人保养得极好，看起来不过三十许，风韵犹存。
正是她
…。。