裂肺的惨叫，浑身剧烈地颤抖着。
“我说是真的！那本账本确实是假的！是庄主事先交给卑职，以备不时之需，让卑职顶罪用的！”
“卑职……卑职本想替他扛下此事，或许还能保住一条性命……可现在……现在卑职想清楚了！卑职想活下去！卑职愿意说出真账本的下落！”
陆沉舟收回烙铁，面无表情地看着他。
“本督，可以给你一个机会。”
赵寒石如蒙大赦，连连叩首。
得了陆沉舟的“恩准”，赵寒石被暂时放了出来。
他换上了一身干净的衣裳，强忍着身上的剧痛，依照陆沉舟的吩咐，派人去约见那位杏花山庄的庄主。
夜色如墨，杏花山庄后山的一处隐秘竹林。
庄主如约而至，他身形中等，面容普通，只是那双眼睛，透着与寻常乡绅不符的精明与警惕。
“赵大人，你不要命了！这种时候，怎敢约我在此处相见？若是事情败露，上面的人，绝不会放过你我！”
庄主压低了声音，语气中带着几分焦躁与不安。
赵寒石却一改往日的谨慎，反而大咧咧地笑了起来，只是那笑容，怎么看都有些勉强和不自然。
“庄主莫慌。上面的人是何等身份，岂是区区一个陆沉舟能动的？就算被他发现了些什么，又能如何？”
他顿了顿，话锋一转。
“对了，上面的人可曾通知你，那本账本，要换个更稳妥的地方存放？”
庄主闻言，眼中警惕之色更浓，狐疑地打量着赵寒石。
“哦？上面的人主动联系你了？”
赵寒石心中一紧，面上却依旧强作镇定，随意地编造着谎言，还故作神秘地朝四周望了望。
“庄主说笑了。如今这风口浪尖之上，上面的人怎会轻易露面？自然是派人转告于我，再由我通知庄主你。”
“你回去之后，务必尽快将账本转移到更安全隐秘之处，切不可大意。”
赵寒石看了看天边的月色，估摸着时辰差不多了。
他状似无意地朝着不远处一簇茂密的草丛瞥了一眼，那里，陆沉舟正带着沈知意，如鬼魅般潜伏着。
“时辰不早了，我也该回去了，免得被人察觉。”
赵寒石匆匆与庄主道别，脚步略显虚浮地离开了竹林。
他走后，那庄主并未立刻离开，而是在原地徘徊片刻，确认四周无人之后，才小心翼翼地
…。。