从衢县码头到许县码头,若是逆风的话，大约需要五天，顺风行驶,又是日夜兼程，那么两天一夜也就到了,黄大人在船上昏昏沉沉地捱了一夜——这些盐贩子和他也是一样，大家都只能蜷缩在船沿边上迷糊着,早上起来,把秽物倒在岸边,船开到江心打水,烧热了擦擦头脸，便算是清洁过了，唯有陆大红带了牙粉和牙刷在身上，到底是女子好洁,就连黄大人以往出生入死时也没有这样的讲究。
在船上又葳蕤了一日，闲来无事，陆大红给他们上了一日的课,因为有黄大人在,便从拼音开始上起,对其余盐贩子算是复习了。那船夫小佘要和父亲轮流撑船，只能偶然探头看一眼黑板,他口中不断念念有词，显然是对学习很有几分兴趣的样子。黄大人也在心底暗自比较两人的进度——虽然他们二人的身份天差地别，但不知为何,他心里的确十分在意这个小佘,算学上脑子的确不如小佘灵活,这拼音二人姑且可以认为是一个,应该不至于被比下去了罢？
要学习拼音，比学算学还是难了一些的，算学无非只是记忆一些新式的码子而已，这就譬如是翻阅一些暗语账册，总是有些对应的暗号要记牢的，这个是黄大人很熟悉的领域，所以他上手算是快的。而小佘呢，他本不识字，一开始学会的数字就是123这样的形式，也就不存在什么障碍。但拼音中的新字母便比较多了，且没什么规律，只能死记硬背，好在黄大人是识字的，可以从文字倒推拼音，帮助记忆，而小佘就没有这样的便利了。
一日下来，学得头昏脑胀，也不知学进去了多少，身后倒一直没有追兵，陆大红刚说要给他们出几道题来做时，船行前方已经见到了许县的码头，刘老大连忙站起来要去张罗，口中还念叨着，“不知今晚是否还要在船上过夜，这些小女娘可要照管好了。”
从码头往城里的路一向是最难走的，别看只有十几里，但商路越茂盛的地方，官道便越是泥泞难行，这是众人都明白的道理。而且此时大多数人夜里都不能视物，走夜路是无稽之谈，码头处的驿馆，就有也很难接待这么多人客，因此很可能今晚大多数人都还要在船上将就，但又因为船已经靠岸了，码头上说不准会有些心怀不轨的泼皮盯上了这些孩童，因此虽然眼见着靠了岸，但今夜也是不能放松警惕的，甚至还要比昨夜更提起心来。
便连黄大人，也觉得这个刘老大虽然其貌不扬，但的确是江湖走老了的汉子，处事有几分稳重。这时便听小佘笑道，“刘老爷，这倒应该不必，你们许县的码头现在可好了呢，连我们都羡
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