河外，早已全是繁华红尘人家，此处和七里山塘也是接壤，河对岸是一排小院子，如今墙头上都爬了人，见了这么多妇女出行，往昔里定是要打唿哨、喊怪话的，只今日全都被兵士所慑，一声不敢出。唯有低声议论道，“那个火铳……也不知道能打多远！”
言下之意，似乎还因为没打起来而若有憾焉。
城外兵营，要来这里没这么快，白拉们消失无踪，城防营有周巡抚坐镇也闹不出乱子来，女娘们一船一船，很快就上到了最后一船，那小姑娘由一个女仆背着，走在最后，到码头前忽然夹了夹女仆的腰，叫她停了下来，望着码头上站岗的城防兵道，“我认得你，昨晚，你要来查我们，你不愿我们到买活军这里来。”
那城防兵衣着要比旁人鲜亮些，正是昨夜的小队长——他昨夜还和吴老八称兄道弟，今日在这些大官面前却已是显不出来了，众人闻言，都向他这里看来，他也不由得颇有了几分尴尬。
咳嗽了声，还没说话，王婉芳又说，“我的脚每日都钻心的疼，要去买活军那里治脚，为什么不让我去？你叫人劝女儿家不要来买活军这里，说是为了她们好……你哪里知道什么是对我们好？”
她声音不大，但河两岸却是一声不出，小队长面色逐渐涨红，欲要反驳，望着王婉芳的脚却实在说不出话来，王婉芳在他脚下吐了口唾沫。“昨日，你不把我放在心上，来日，也不会有人把你放在心上。”
她不再说话了，只是将那夹了木板，看着庞大怪异的脚夹了夹女仆的腰，女仆往前走了几步，突然转过头，鼓足勇气也冲小队长呸了一声，这才匆匆调下台阶，钻到船上。
周巡抚站在堂前，面色复杂地望着码头，只听得桨声橐橐，一艘接一艘的青色篷船，载满了形态各异的女娘们，缓缓驶出护城河，顺着运河往南而去，逐渐融入水色，这几艘船上不知是谁突然娇声唱了起来。
“要分离，除非天做了地；要分离，除非东做了西；要分离，除非官做了吏——”
这便是表子们站街不□□份都爱唱的《擘破玉》，那调儿到最后却忽而欢快了起来，“便今日，天也终做了地，便今日，东也朝向了西呵，便今日，官也成了五更的灯——便死在河上也，我们也是分离的鬼！”
船内突然传出了一阵哄笑声，慢慢的一群人都和了起来，各有黄莺般的娇甜，参差不齐地唱道，“便死在河上了，我们也是分离的鬼——”
正可谓是欸乃一声山水绿，回看天际下中流，只见两岸柳枝簌簌，
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