吃的好，便能稍微好一些，便有溃烂，下狠心剪去皮肉，也能自己痊愈，慢慢长好。但若是吃得不好，那么便好得很慢，痛得也是厉害。按照买活军这里的说法，叫做长期慢性炎症，如果附加营养不良的话，便是伤风感冒，也可能引起足部的感染，若是发起烧来，可能人就这么过去了。”
一个瘦马的流离史，被郝君书娓娓道来，从瘦马缠足，到巨贾外室，再到花楼琴师倡人，又被富商赎身，去了川蜀，如何又被逐出门楣，沦为流莺，最后落脚在郝家。从北方连名字也记不得的老家，到广陵，又去了京城，再回到姑苏，最后到川蜀，如今在买活军这里，一个小脚表子四十年来竟是走过了半个天下。她的脚有时好，有时坏，有时疼得轻，有时疼得重，总是离不开的疼痛。
她所见到的，则是折骨缠从扬州瘦马人家，再到姑苏伎家，再到官伎、各地伎女之中那快速的扩散，以及在技术扩散中，不可避免的折损，女子们就这样悄无声息地在感染中死去了，除了同时被养在后院的裹足养女之外，谁也不留心这些女孩儿们的夭折。
在赎身的名伎中，又有多少人死在第一次生产时，除了同行的伎女之外，也没有人会关注，这年代，产育本就是危险的事情，而名伎们至少还好在一点，她们在从良时，已经有了多年的工作经验，至少也结交了一些姐妹、朋友，会去关心她们的命运，那些一开始就被聘做外室的瘦马，若是后院里没有一个也是瘦马出身的姐妹，谁会在意她们的死活呢？
“四十年前，同院子的十余姐妹中，最后被聘去做外室的瘦马，约有五六人，名字我都还记得清楚，童儿、依依、君卿……但当时便已失散，从来再没有听说过她们的下落，至于从前在花楼做琴师时，识得的姐妹，便是赎身出去，嫁做人妇，不几年也总是香消玉殒，说是命薄，其实多数和裹足有关。只是当时并不知晓而已。”
“不过，其实从前便是知道了，又能如何呢？在原来的境地里……诸位姐妹都能明白我的意思，其实活得太明白，又有什么好的？不如难得糊涂，自欺欺人，过得一日算是一日，甚至于有时病死了，也许还算是好命，免去了诸多的搓磨，有些苦仿佛真不是人能受的。便是我有时也不知道我怎么就撑着活了下来——有了孩子，会好上很多，孩子小时，想着不能让孩子没了娘，孩子大了，那也想着你这一死，他们该多伤心呢？”
据冯犹龙所知，郝嬢嬢有个孩子走在她前头，还留了个孙子，大概这孙子也是她新生的牵挂了。不过郝嬢嬢并未说起这事儿，
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