投入矿山,是买活军这里大多罪犯的归宿，但是，是不是进了矿山就不能出来呢？那自然并非如此了,真正罪无可赦的人，早就被直接处死了，其余人既然能够保得活命，那自然是有一个期限在的。
对于大多数买活军的犯人来说，这期限自然都是偏长了——但是,买活军这里是不设肉刑的，组长的鞭子也很少打人,更多的只是作为一种威慑，谢听话听说，便是在别的矿山中，工头手里也是有鞭子的,因为井下倘若有工人不听话,惹来祸事了，大家都倒霉,因此矿山对工人的管理一向很严厉,和军队比也差得不太多。
没有肉刑,也给吃饱，只是要求犯人们为买活军做活，买活军的做派，颇被一些人嘲笑，认为这是谢六姐穷酸的表现,便连惩戒罪犯，也不肯吃亏，“买活军从来不做亏本生意”。
但是,这也只是嘴上说说而已，敏朝的酷刑大家还是不愿去领教的——认罪以前，有刷洗、弹琵琶、秤竿这些叫人闻之色变的酷刑，认罪之后，还有凌迟、剥皮、刖刑等等，像是谢听话这样细皮嫩肉的小年轻，只要沾了一点边，哪怕活下来也是废人了，便是这些小毛贼，他们也在头领手上领教过私刑的厉害。
因此，买活军不设肉刑，只是一味延长苦役的时间，这一点在犯人们来看，终究还算是仁德的表现，虽然平时也难免说管教们的坏话，但是，真要他们选的话，当然宁可做苦役，也不愿意砍手砍脚，又或者被腰斩剥皮了。
“你们是犯什么事进来的？”谢听话问这几个小贼。
“剪径！”他们倒也答得爽快，争先恐后地说，“实在是活不了了，这几年，年年歉收，村子里的大哥回来，叫俺们跟着他们去找饭辙，就入了山寨。”
山寨里很多年轻的小卒，便是这样来的，一般来说，山寨背后总是有几个村落作为后盾，这也是人之常情了，谢听话发觉，山寨就像是村落的人力钱庄，日子好过的时候，大家种田吃饭，不消多说什么，佃农给地主交钱粮，地主孝敬寨主们，算做是自己买平安的钱财，而到了荒年，村子里的人养活不了那许多了，寨子里的人也就出面了。
女人经由他们卖掉，换回一些钱粮，或者是卖去城里好人家做工，卖去烟花之地——也是做工，这村妇的长相，多和几个小毛贼一般歪瓜裂枣，也做不得皮肉的买卖。半大小子们，又会吃又不怎么能做活的，则被他们收纳进来，跟着混上几年，若是没死，也算是有了些本事，有了个营生，若是死了——死了就死了吧，家里都活不下去了，哪有闲
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