哑，鼻子也较扁平，如果再加上三角眼，那就可以说是很丑了，但是，她的眼睛生得倒还算不错。所以大概可以在丑和平庸之间取一个较为折衷的点，说她长相中下，不算是过分的。
再加上她身材粗壮、力大过人，这些特点在她工作时是优点，但在择偶时却都转化成了缺点，张敏英自知长相不佳，所以刚开始，她就不像是手下的女同事，总想着往上找——她的科员级别比她低，往上找还好找些，毕竟在衙门里，级别比她们高的男人很多，而且都是未婚。她们的烦恼在于婚书博弈，要找个一起博弈婚书的对象倒是不难的。
但张敏英自身的级别是比较高的，她要找个比她级别更高的，那就只能在市委办公室里找了，这首先就不现实，她这个级别的干部，调动是很经常的，而且买活军也并不鼓励吏目找同行，这是大家心知肚明的事情，她找同行，找比她级别高或者相等的，婚后很可能会频繁分居，对她来说，婚姻便失去意义了。
于是，她就只能退而求其次，把眼光放平，往平级里找，或者在社会上找和她收入相似的对象，这也是去年到今年，张敏英的择偶策略，她知道自己长得不好看，她认为自己可以接受一个同样不怎么好看，但其余条件相当的男人。但是，这种要求也很难实现，因为张敏英发现这些条件相似的男人，都很愿意找收入比张敏英低，但比张敏英漂亮，而且愿意在婚书上做出一些让步的姑娘。
他们甚至愿意找一天只赚二十五文钱，只从扫盲班毕业的姑娘家，这样的姑娘家理所当然会让渡自己的冠姓权，也会承担家务，帮他们照顾家里，而这些都是张敏英或者不愿意做，或者的确没时间去做的事情。
那么，张敏英也该降低要求，去找一天只赚二十五文钱，刚从扫盲班毕业的男人吗？她似乎又不太愿意，张敏英也不知道自己为何不愿意，媒婆倒是说了，这样的男子有大把，基本都是没有指望找到老婆的——大概就是因为这一点吧，张敏英总觉得，要是自己只能和没人要的男人结婚，那是不是混得也太差了？似乎和自己现在的身份地位不匹配？那成婚还有什么意思？还不如忍着呢！
这种不合适的感觉，再加上日益迫切，且自行缓解越来越不得劲的饮食需要——或许别人可以吧，但张敏英就是觉得不够味——总之，这两种冲突，形成了很尖锐的矛盾，在过去的一年里多次影响张敏英的心情，并且让她有些质疑自己了，她真就这么不好吗？和她一样，一个月能赚到四千五百文的男人，当真就没有一个能看得上她？分明她们合在
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