添一次火，把门封好，舀一锅热水出来，换冷水进去，大家就着热水洗脸洗脚上炕。
这盘大炕，睡五个人倒也还不算拥挤，老规矩，卫大郎、小三儿、卫夫子，在一边，卫太太在卫夫子旁边，卫姑娘在炕头——卫大郎年轻力壮睡炕尾，其实炕头炕尾都不舒坦，炕头热得浑身冒汗，燥热口干，炕尾则只有一丝微温，还得在脚底塞个铁做的汤婆子暖着，被子都要比别人多一床。这条胡同的人家，凡是能盘炕的，这样的天气也都是一家对付着睡一张炕，大姑娘和父母兄弟在一炕那都还算好了，新婚夫妻也得同炕，那才叫尴尬呢。
乘着卫太太夫妻洗脚，卫姑娘就站在炕边开始扫炕了：每天晨起，要把床褥收好，大家起居饮食都在炕上，在晚上铺床以前，得把白天不可避免制造的一些粉尘扫掉，卫大郎过去帮把手拿畚箕，低声问妹妹，“妮儿，你可想去南面？哥没说谎，北边的日子，眼见着一日比一日难过，到南面至少冻不死人！”
今年的取暖，的确是老百姓肩上一道很沉重的压力，卫姑娘没有吭声，卫大郎也看不清她的脸色——什么脸色啊，就这蜡烛，这油灯，晚上屋里能见到的就是一幢幢影子，压根没有人样。
“妮儿？”
冬日里想要说点悄悄话那可太难了，大家都在一屋子里取暖，卫大郎见母亲那边声音停下，似乎洗漱完了，就要过来了，连忙争取盟友，“这主意可得咱们俩来拿，爹娘你也瞧见了——你可好好想想，这南边你想不想去。”
“南边……”卫姑娘动弹了一下，声音发沉，“南边怎么不想去呢？”
“可……”她的声音里满是委屈，“可我又觉得这口气下不去，真要这样灰溜溜地去了南边，我——我不甘心！”：，，