说是荒唐了，吴老八从一开始遮遮掩掩地卖私盐，到后来公然成为官府座上宾，见识得实在是太多了，不过如万州这样，连秦贞素都不齿为伍的，就算在敏朝也有点儿过分了。
尤其是回到客栈，听说白日的事态之后，更是皱眉道，“万州这样如何能抵御土司作乱？我就说，席间为何频频有听差来和那些官员耳语，原来都是禀报今日火并的消息，却偏偏就是知州，从头到尾真的是毫不知情。
主官被架空，没有丝毫自己的人可用，别的官员麻木不仁，知道了装不知道，甚至不肯检点亲兵去维系秩序，镇守太监也是，只知道勒索土司，要他们孝敬——按秦都督的说法，奢氏不说，那些依附他们起兵的土司，有不少都是受不过太监的勒索，这满万州府的官儿，竟无一个是不可杀的！真是无耻得叫人生气！”
考察团的心情自然也不算太好，他们此刻并非满员——小雷带了一些上过中级卫生课，受过急救训练的吏目去给叙州帮疗伤了，还有几个兵丁自己排班在门口放哨，万州府的变动，让考察团的危机感大增。王小芸主动说道，“叙州帮这一次也折损了七八条人命，之前接待我们的小张……”
她双目微红，说不下去了，哽咽了一下又道，“叙州帮上下议论纷纷，都说这件事不能就这么算了，我听他们的意思，似乎内部早有人想要打万州，说是打下万州，能拿下一整条大江水道。从叙州取泸州，从泸州到万州，路上就没州县是他们的对手了，唯一需要忌惮的只有秦都督的白杆兵。”
“不过，不论是军师还是首领，都认为还不是时候，底下人也只能顺从，这件事便没有再提起来，却不料今日有了这样一番冲突，普通弟兄不说，素日里有威望的头目，折了好几个进去，因此众人现在都是群情汹涌，嚷着要立刻去叙州报信，更有人说起，倘若军师和杨将军仍不许可，那说不得就不要怪他们单干的话了。”
她素来都给人以胆小的印象，但正因为胆小欲自保，王小芸打探消息的欲望是最强盛的，手段也比旁人多，对于叙州帮上下的情况，别人没有比她更说得仔细的——一样是出去帮忙治伤，小雷和金娥心思都压根不在这上头，只她一面包扎一面还竖着耳朵听叙州帮的人土话对答。因她平日话少，叙州帮的人都以为她听不懂本地土话，也并不提防，自己的一些小心思，都被王小芸尽听去了。
这样细心的女吏，是能起奇效的，吴老八对她赞赏地点了点头，又敲了敲窗户，听到外头传来的咳嗽声，知道此时屋外无人，便压低声音道，“各
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