回去，羊也有得吃了，这个难关可不就过去了？”
“也不是别人，就是边市那里作兴起来的——我听边市的商人说，这都不用学，就是买活军的老规矩了，农闲就开始修工程，给大家找口饭吃——对了，你们知道买活军么？”
珍儿还拿买活军当个新鲜的话题，要向大家介绍呢，瓶子等人却是忍不住都笑了起来：买活军的拼音都学了，姐姐这是把他们当乡巴佬看待了！?“原来知道呀，那就好，一会儿在城里看到自由自在行走的汉人，你们就不吃惊了——这些人都是买活军的匠人和商户，他们是自由民，可不是奴隶，对他们要客气点，这几年来，远方来觐见的老亲戚，常常误会他们的身份，汉人一吃亏，边市就抗议，就不发货，大汗就得赔罪——处置了不少台吉的使者，咱们可不能吃这个亏。”
一群人一边絮絮地念叨着，一边从宽敞的土路上走过，土路的两边还是青草——察罕浩特是鞑靼人的城市，也就意味着他们没有修石板路的习惯，整座城里甚至房子都很少，多是一顶连着一顶的毡包，不过，这里的毡包是经过规划的，大家都是沿着道路建毡包，毡包后头再有一个小院子，圈着运毡包的车辆，在下风处能闻到牲畜粪便的臭味，听到隐约的鸣叫：过来做生意，运牛羊的牧民自然有草场存放牲口，他们也住在附近。这些毡包里住的，不是官员、王公贵族、将领，就是各种匠人、学者，一般一家也就饲养一两只产奶的牛羊，他们自家的牧场都在城外。大批的牲口是肯定不给入城的。
哪怕没有什么房子，这座城市依然繁华得让瓶子等人大开眼界，这么多华贵的毡包，连成一片，每一个毡包都像是有台吉居住，进城的马儿一扬尾巴，就有人过来往马尿上覆土，再把马粪铲走——这是多么的清洁！甚至在城里一角，还能看到一片瓦房，珍儿说，“那是边市的仓库，边市街就在附近，咱们一会要去觐见大妃，见完大福晋，要是她不赏饭，咱们就到边市街来吃晚饭！”
“好哇！边市街有糜子黏糕吗？！我听人说了好几次，还没尝到过呢，我就想吃这个！”乌云其其格对这道美食念念不忘。瓶子则是心中一动：姐姐……有钱吗？听牧民说，买活军的东西，便宜的便宜，贵的贵，边市街吃一顿，不知要花费多少，就怕姐姐为了招待娘家客人，把积蓄都花光了，接下来得过紧巴日子！
但是，这样的担忧是不便表露的，否则似乎会触犯到姐姐的尊严，而哥哥和妹妹都还没有意识到这一点，这就让瓶子有些为难了，珍儿倒似乎不担心这些，她笑着说
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