州府通判名叫秦伍，越城岭人，举人出身，为人左右逢源，深得布政使司沈光耀欢心，遂仕途坦荡，秦伍能在越城岭做到通判，全靠沈光耀举荐。
秦伍好酒好财，从不掩饰对银子的渴望，曾有人看到秦伍身上带着财神庙求来的金箔开玩笑，秦伍不屑一笑，道:“鄙人此生最爱数银子。”
也因此，找秦伍办事的人总知道投其所好。
这晚秦伍正被宴请喝完酒，坐着轿子慢悠悠往家走，忽然，轿子停了，他在轿子里颠了一下。
秦伍大声呵斥轿夫:“干什么？不好好抬轿全给我滚回家，收了银子不好好做事，我看连个铜板都不应该给你们。”
轿外鸦雀无声，轿帘突然被掀开，一个男人闪身坐进来，秦伍吓得大声呼救，男人匕首抵住秦伍脖颈厉声道:“再喊？再喊直接做了你。”
秦伍闭嘴。
柳朝明静静坐到秦伍对面打量他，半晌，柳朝明问:“秦通判，你这轿子为红木所制，你身着锦衣，玉佩成色极好，你做为越城岭通判月俸不过十五两，我想问问，如何支撑你这奢靡的生活？”
柳朝明打量秦伍的同时，秦伍也在打量柳朝明，定睛一看，秦伍认出来，这不是今日刚到越城岭的柳国公吗？
秦伍脑筋飞快地转，放衙前王大人不是暗示已经搞定柳国公，怎么此刻他人在这里呢？
秦伍脸上堆起笑:“柳国公，你别冲动，有什么事你把刀放下，我保证听话，不叫人。”
柳朝明冷笑:“原来你认识我，这样最好。”柳朝明收回匕首，目光悠悠盯着秦伍。
秦伍道:“柳国公，你有什么话直接说，我定知无不言言无不尽。”
柳朝明没客气:“我的问题问过了，你还没回答我。”
秦伍一怔，笑嘻嘻:“我刚才没认出柳国公，现在认识了，还请柳国公明示？国公爷在街路堵我，肯定不是问那些问题吧？”
“错。”柳朝明冷眼贴近秦伍:“我找你就是问那几个问题，现在你说吧。”
秦伍语凝，总不能说都是求他办事的人送的吧？
“这！”秦伍支支吾吾。
柳朝明：“那就说说你收了陈阿望多少银子？”
秦伍更愣了。
柳朝明在轿中伸伸长腿，语重心长：“你是聪明人，本国公不会无原无故来越城岭，现在给你个机会，你是保全自己还是保全王秉全？”
柳朝明在官场中的手段秦伍早
…。。