周姨娘被这突如其来的暴力与威慑吓得浑身颤抖。头上传来的剧痛，让她满脸是血地蜷缩起身子，哀嚎不已。
萧乾置若未闻，低头看向怀中的少女，语气瞬间变得温柔如水，又忍不住揪心。
“杳杳，你这姨娘都是咎由自取，你又何必这样替她着想？”
他的目光中满是疼惜，哪怕少女受一丝委屈都让他心疼不已。
周姨娘透过被血染红的眼睛，看着这一幕，嘴唇颤抖着，却只能发出痛苦微弱的呜咽声。
她以为姜初霁会怕，可少女脸上根本就没有任何心虚和惊慌。
这才明白，姜初霁根本就不怕她说出什么。
因为她知道，太子压根不会相信她说的话，她是在自讨苦吃。
“我知道了，殿下，” 姜初霁眼眶微微发红，吸了吸鼻子，轻轻扯扯萧乾的衣袖，“那就随殿下的安排吧。”
那娇弱的模样，让萧乾心中的保护欲愈发强烈。
下一秒，一旁的下人已经极有眼力见，立马去把抹布重新给周姨娘堵在嘴里。
萧乾牵起少女那柔若无骨的小手，步出柴房。殿外微风轻拂，似在撩动心弦。
姜初霁微微仰头，看了一眼月明星稀的夜空，轻声说道：“殿下，已经很晚了，我该回相府去了。”
“而且走之前，我也该去趟永禧宫，和丽贵妃娘娘，还有九皇子殿下道一声谢。”
她的眼眸清澈明亮，说起丽贵妃和萧珩时，语气透着几分柔和。
萧乾的眉头不自觉微微皱起。
尤其是听到萧珩的名字，更让他内心泛起醋意。
他当然不舍得让人走，更不想放少女去见萧珩，但也不能就这么把人留在东宫。
他从来没有体会过，这种身心都被人拴住，也不舍得放手的感觉。
萧乾深吸口气，那胸膛随之微微起伏，掷地有声道：“明日一早，我便去和母后说，我要让你当我的太子妃。”
少女神色微微错愕，那灵动的双眸中闪过一丝犹豫和不安：“殿下，这……”
姜初霁的余光悄然看向外面，微微眯起眼来。
去皇后宫中报信的宫女，应该已经把消息传到了吧。
皇后怎么来得这么慢。
好在，没让她失望。
就在她思考要如何回答萧乾的时候，只听一声通报：“皇后娘娘驾到——”
皇后的仪仗浩浩荡荡而来。
…。。