萧乾站在那里，身姿挺拔却又透着几分冷硬。
在他看来，如果少女真如母后所言那般，看似纯真实则满腹心机，在他面前的一切言行举止都是装出来的。
有这样的本事，这样的心思之人，有的是办法早早就回到相府，作为相府嫡女享受荣华富贵。
而不至于仿若一个被遗忘的孤影，等到这场及笄宴，才被自己的爹想起她的存在。
萧乾眯起双眸，脑海中不由自主地浮现出少女那柔弱却又坚强的面容。
更何况，退一万步来讲，就算少女真的是母后口中那等心机深沉之人，那又如何？
倘若她真是天真单纯，他便护她一生周全，维护她的天真。
倘若她是心机深重之辈，那岂不更适合在这波谲云诡、勾心斗角的后宫生存。有朝一日，他扶她坐上那全天下所有女人都仰望垂涎的凤位，与他并肩俯瞰这江山。
他喜欢的人，就一定要得到。
在他萧乾的字典里，没有把自己想要的东西拱手让人这四个字。
皇后在一旁看着儿子这副模样，忍不住猛吸一口气。
她着实没想到，自己向来狠戾、杀伐果断的儿子，竟会如此为一个女人沉沦。
在她眼中，萧乾越是这般执迷不悟，就越是证明她的决定没有错，这个姜初霁就是个祸水。
若是真任由她留在儿子身边，日后必定会惹出祸端。
萧乾此刻已然不想再多说什么，他冰冷地启唇，看向自己的母后，仿佛看着一个陌生人，眼神不近人情：“我要就寝了，母后也请回吧。”
守在旁边的宫人见此情形，吓得噤若寒蝉，一个个大气都不敢出。
“好，好，好！”
皇后定定地看了自己面色决绝的儿子一眼，眼中满是失望与愤怒，当场拂袖而起，站起身来。
回到坤宁宫，那雕梁画栋的宫殿内烛火通明，却驱不散皇后心头的阴霾。
贴身宫女见状，小心翼翼地端来茶水，轻声劝慰道：“娘娘，太子殿下也是情窦初开，一时被那位相府千金迷惑，您不要太过生气，免得气坏了身子。”
皇后却仿若未闻，呼吸依旧起伏不定，她猛地将手中的手帕摔在桌上，目光闪过一抹厉色：“明日一早，皇上下了早朝，我便去见他。”
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翌日，晨光熹微。
姜初霁晨起后，找了个借口出府，实则来到了陈氏所在的客栈。
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