然巴结不了孙府，江四爷与四夫人又转变策略，让他来巴结江泠，到底是一家人，要是江泠将来真的做了官，总得关照关照他这个堂弟。
江晖拗不过父母，不情愿地来拜别。
但江公宅的气氛似乎不太对，宋氏不出门见客，江二爷也只匆匆露过一面，让江晖自己去找江泠，他兀自寻去，正好在路上碰见江泠，只是江泠神情格外严肃，眉头紧锁，疾步匆匆，看见他，也只是点了点头示意。
江晖心中奇怪，跟上去。
江二爷在后院，他称病没有去上值，躲在家中，战战兢兢。
紧闭的大门“嘭”的一声被推开。
江泠立在门前，背着光，神色看不清晰，“爹，我有事与你相谈。”
江二爷不知在忙什么，头都没有抬，“我现在没有空，你先……”
话未说完，江泠径直走近，将那半页信纸按在他面前的桌面上。
江二爷看了一眼，眼底闪过慌张，“你从哪里拿来的？！”
“书房。”
江泠声音冷淡，目光犀利，“您走得匆忙，檀炉里的信纸未曾烧干净。”
一年过去，江泠十三岁，是个半大的少年，束起发，站在他面前，气质严肃，眉眼锋利，让江二爷有一种一切都被他洞悉干净的错觉。
江泠只从半张信纸上拼凑出了一个事实，孙知州卖官鬻爵，江二爷作为他的下属，收过许多赃款，也贿赂过很多人，贪下朝廷赈灾款的不只有孙知州，还有江二爷。
外人面前，清廉正直的江二爷，背地里害过人，贪过钱，犯过许多错事，只是他太会伪装，连江泠都不敢相信，他那儒雅随和的爹爹，竟然是这样一个伪君子！
江二爷很快镇定下来，他伸手，想要将残纸拿来，江泠却不动，定定地看着他。
“什么意思？”
江二爷笑了，“三郎，你是来质问爹爹的吗？”
“我只是不明白。”江泠眉心微拧，“二房的产业已经够多了，为什么您还要去贪这些，为什么要与孙知州他们同流合污。”
江家是曲州大族，老夫人又偏心二房，那些积业，足够数代人不愁吃穿，他想不通，想不通父亲为什么还要去贪赈灾款。
“你不明白。”
江二爷说：“有些事情，我也是无可奈何。”
“无可奈何？”江泠反问，“是他们将刀架在您脖子上叫您贪了？”
“官场就是这样的，特立独行的人
…。。