“嗬”的一声痛哭起来，嘶哑道：“莫兰，怎么办？春竹…没了。”莫兰像是被重物狠狠的砸在脑门，全身的血液不断的升腾……升腾到头顶，不觉头昏目眩，眼前弥散出一股白茫茫的冷雾，如坠梦境。她杵在屋中，恍然问：“什么没了？”
魏正见莫兰搭腔，代秋又只知道哭，轻叹了一口气，说：“皇上见雪天寒气渗人，恐太后娘娘禁不住风寒，遂吩咐奉茶司煮了桑叶枇杷茶送去慈宁殿。本是有赏的欢喜事，却不知何故冲撞了杨太妃。也不过二十大板罢，宫里头谁没受过几板子呢？谁料想春竹就如此熬不住…”说着，抹了一把眼泪，对莫兰道：“有劳娘子拾掇几样衣物，送去暴室好歹给她换身体面衣裳，她活着时爱扮俏，死了咱不能让她乌头垢面走在黄泉路上…”
莫兰心神乱窜，软绵无力，强捱着收拾出几件春竹生前爱穿的衣裙，神游似的跟着魏正到了暴室。此时雪下得极大，鹅毛般一团一团铺天盖地，皇宫里银装素裹，干干净净的好一片天地。
暴室在皇宫的西南角上，由四五间未点灯的屋子环抱成独立小院，里头摆满了各类刑具，是专门惩处犯事宫人的有司。天井里点着两三盏宫灯，昏昏暗暗，阴森可怖。是以深夜，痛苦的呻吟声由黑暗中传来，闻者心惊肉跳。
春竹被停放在屋檐下，看守的小太监见了魏正，从小黑屋里跑过来赔笑讨赏，“按规矩早该去宫人斜埋了，凭哥哥吩咐，才能留一宿。”
零星的飞絮飘落在春竹身上，薄薄的掩了一层。她躺在地上，全无生气。唯脚尖上处露出一抹玫红色绣花，透着触目惊心的凄美。方才交班时她还得意的提起裙摆，把绣鞋露出来，问大家：“好看吗？我自己描的样子！”眉梢眼角肆意化开的笑意犹在眼前，不过一顿饭的功夫，便躺在冰冷的地上再也不能言语。莫兰从袖袋里抓出预备好的铁钱，“劳您先避一避。”小太监收了钱眉开眼笑，客客气气道：“好咧，娘子收拾停当只管往里屋喊一声。”
莫兰想帮春竹将外衣脱掉，百般折腾，却不得要领，遂叫魏正过来帮忙。魏正十分为难，揶揄道：“男女授受不亲。”莫兰急红了脸，目光坚定锐利，“此时此刻，还提什么授受不亲！”魏正还真有点畏惧莫兰，便不再僵持，合力给春竹换了外衫底裙。
办完事，两人就散了。转道回屋，已过寅时，东方吐白，雪光映天。福宁殿的侍婢太监正在点灯扫雪，悉悉索索开始忙碌起来。莫兰提着羊角宫灯走得又急又快，深一脚浅一脚踩在淤泥烂雪里，她湿透了半身，脚趾已冻得全然
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