这日黄昏，乌黑的云层在汴京城上翻滚，群鸟低飞，闷热得让人透不过气。棠梨殿庭院里种养了几盆建兰，为周美人亲自栽养。浅黄的花瓣躲在翠碧挺直的绿叶中稍稍斜展，离得近了方能闻见些许清幽之味。
俞美人远远儿就笑道：“难为你有闲情，养花最能稗益身心。”
周美人外罩着窄袖白衫，卷着袖口，额上亦有汗珠滴下，正蹲在花盆前松土。她直起身来，只觉眼前一花，才慢慢看清楚是张婕妤、里婕妤、俞美人来了。侍婢忙过来帮她取下白衫，又端了温水上前，周美人边洗手，边笑：“怎么一起来了，也不叫人禀告，使我不能相迎，倒失礼了。”
众人相互道了安，皆说：“无碍。”
眼瞧着要下雨，周美人吩咐内侍将建兰搬入廊下，请众人观赏。弄月把玩了一番，方笑：“若说起兰花，福宁殿倒是养了不少。”
周美人眼睛一亮，道：“莫非官家也喜爱兰花？我倒未曾听人说过。”
李婕妤发髻上簪着几簇红艳欲滴的蔷薇，衬得脖颈莹亮透白，她笑了笑，道：“听说因着那位，官家遣人从各路各府寻了百余种兰花养在宫里。虽说不是什么价值连城之物，却也难得官家肯费此心。”
一说起“那人”，众人皆是心知肚明，讪讪不语。
待进了殿中，侍婢捧了茶上前，俞美人忽而笑道：“不知你们可否听闻……”说了半截，却又住了嘴，只瞪眼瞧着众人。
张弄月笑问：“你说的是何事？别卖关子，赶紧说来听听。”
因着周美人哥哥打了胜仗，连着她近日也颇受圣驾待见，尚宫局的人更不敢怠慢，日日贡上几大缸子的寒冰，供棠梨殿取凉用。
俞美人多穿了件半臂衫，又是从外面进来，背上早已沁出细细的汗珠。她恰好坐在装冰块的瓷缸旁侧，寒凉之气浸在周身，颇觉受用。
她低了低声，道：“前几日，那人白日里宿于福宁殿，衣衫不整的穿着寝衣闯入外殿，十几个朝臣都瞧见了，官家竟也没斥责半句。”
周美人扯着腰间系带，从鼻孔里“哼”了一声，道：“不过是从粹和馆出来的贱婢，不知官家究竟喜欢她什么，也不嫌丢脸。”
弄月仔细吹着茶，稍稍凉了，才喝了半口，道：“虽是贱婢，但如今却在你我之上，切不可乱说。”
俞美人附和道：“张婕妤说得是。”又低了低声道：“朝野上下皆传她怀的是皇子，若真给猜对了，只怕慈元殿那位也很是为难。”
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