书册，再去暴室不迟。”
芙儿还要劝慰，却见子非已转身去了，只好慢慢往回踱步。她暗暗思忖，想到周美人如今气势正盛，若真与鸾鸣殿为敌，只怕淑妃日子也难过，就忍了忍，当什么也不知晓。
待子非往东宫还了书，录了册，正要往回去，忽听廊下有内侍禀：“官家驾到。”子非忙退至门边，屏声恭候。
赵祯进了殿，经过子非身前时，忽而停了停，问：“你是吕子非？”
子非从不知官家竟认得自己，吓得连忙跪下，道：“是，奴婢司籍司掌籍宫女吕子非，参见官家。”
赵祯又道：“你眼睛可大好了？”
子非叩首，道：“谢官家关心，已经大好了。”
赵祯顿了顿，沉沉道：“起来吧。”
子非见官家进了殿里，想要悄然退下，却忽又听赵祯道：“你那回从火中抢出通鉴馆的书稿，朕说了要重赏你。”稍停又道：“你若有什么想要的，就回禀朕。这可是天大的恩宠，回去好好想想，你最想要的是什么。”
出了东宫，日已斜西，几缕彩霞丝丝漂浮在朦胧的橙红天际，太阳越坠越低，渐渐落入了山丘之后。宫街两侧的殿宇愈加寂静，隐有宫人间的话语声传来，也是细声细气，仿佛稍有不慎，就会惊扰了深冬傍晚的安宁。
子非走在宫街上，两侧朱墙高筑，长长的延至禁宫深处。暮色像淡薄的黑雾，笼罩在周身，四处朦朦胧胧，使人看不清楚。子非失魂落魄的跟在小内侍身后，满脑子萦绕的还是赵祯那句：你最想要的是什么。
待到了暴室，正要行刑，不料周美人竟又遣了人来，也不说旁的，只说免了子非杖刑，众人皆是诧异。
那小内侍竟舒了口气，满心欢喜道：“天色欲晚，我先回去了。”
子非依礼躬了躬身，道：“大监自便。”
棠梨殿中宫灯高悬，宫人来往穿梭，忙碌非凡。周美人亲自植养了几株寒兰在暖阁中，才开出几朵花骨子，就忙禀明了官家，邀他共赏。
刚有内侍来禀，说圣上已经起驾，估摸着半盏茶时辰便到。周美人忙吩咐内侍置摆桌席，自己则入暖阁添妆换衣。
掌宫女静枫亲自在侧侍候，用绞子新剪了兰花缀于周美人发髻，笑道：“淡淡清香，果真不错。”
周美人往镜中瞧了瞧，颇觉心仪，抿嘴笑了笑，忽又想起什么似的，道：“可遣人去了暴室？”静枫往玛瑙镶金大枣木妆匛盒中挑着耳坠，道：“早遣人去了，小李子才回
…。。