打探消息。
至于沈家老三沈括，在国军撤走、日军完全占据上海之前，在顾大小姐的运作下，跟随一名国军特工，暗地里加入了军统的怀抱。他这么做的原因也很简单，那就是利用军统强大的情报网，尽快找到两名兄长。
各部队纷纷向后撤退，而首都南J的国民政府内部，也早已人心惶惶。他们早在十月份就已经召开了一次迁都动员会。在10月29日，光头校长召开国防最高会议，发表了《国府迁渝与抗战前途》的讲话，明确表态为了坚持长期抗战，国民政府将迁都重Q，把S川作为抗敌的大后方。
按照计划，撤退顺序将优先安排党政军机关，之后才是工厂、学校、商店等。这一次的迁徙工程规模空前巨大，尽管早就制定了计划，但在实施过程中仍然遇到了诸多困难。
一方面，淞沪战场失利，机关内部人心惶惶，大家都忙着找关系、筹钱，根本无人去做组织工作。另一方面，要迁走的东西实在太多，而运输工具又严重不足。以至于许多元老级的军工企业，只能给员工每人发了十块钱的领路费，让他们自行设法前往汉口集合，结果耗费了约半个月的时间，才将四千多吨的设备、机器和材料装船运往重庆。
而日军在彻底占领上海后，兵分两路。一路沿着京沪线正面进攻南J，另一路沿着太湖南岸，绕道进攻皖南，企图切断南J的后路。
日军此刻的攻势势如破竹，所到之处，无论车辆、粮食、牲畜还是财物，见到就抢。甚至连门窗、地板等也被拆毁，当作劈柴用来取暖、烧饭。而面对手无寸铁的平民百姓，他们更是灭绝人性地随意屠杀。那些残忍的过程和细节，沈炼早就在以前的课本中详细学习过。他只能每日督促大家加快赶路，用身体的疲惫来分散自己的思维，不让自己去想那些血腥的细节和画面，否则他真的会精神崩溃。
11月2日，他们路过一座小镇，眼前所见之处，皆是一片废墟。路上几乎看不到几个活人，只有野狗与乌鸦的声音，能打破这死寂一般城镇的寂静。
在一处高耸的废墟山丘后，沈炼的小队蹲在地上，大气都不敢出。身材矮小、动作灵活的小闸北从另一侧快速跑了回来，低声说道：“排长，我探查清楚了。鬼子的队伍刚过去，还押着一两百名战俘呢。”
就在刚刚，在与他们躲藏的一个街区之外，日军部队缓缓通过，押解着战俘，不知要将他们带往何处。
沈炼打了个手势，说道：“天放、阿鬼、老梁，我们各带十人，分散开，借助掩体，
…。。