洁白的薄毯。
12月2日，华中方面军司令官松井石根与舰队司令官长谷川清达成了关于南J攻击作战的陆海军协定。从该协定的部署来看，日军方面采取的策略是先截断芜湖、溧水地区的后路，再进攻丹阳、句容地区的前路，同时兼顾堵住浦口地区的退路。
从日军的各方面准备以及实际部署来看，此次行动可以视作兵分五路合围南J。
第一路由第11师团、第36旅团沿京沪铁路，经丹阳、镇江、句容西进；第二路由第3师团、第9师团从金坛直扑南J；第三路是第11军、第114师团沿宜兴、溧阳、溧水公路前进；第四路由第6师团、第18师团沿宁国、芜湖公路进攻芜湖，包抄Z国军队沿江西撤的后路；而第五路则是国崎支队从广德经郎溪、太平渡江攻占浦口，切断南J守军渡江北撤的退路。
日军这次看准了我军在淞沪会战中消耗巨大，而且南J的撤退道路狭窄，渡口容量小，容易造成拥堵的弱点，所以提出要趁混乱之机，迅速进军南J的策略。
“沈炼！”
在宪兵营指挥部，萧山令刚刚接到了唐生智的电话，命令他们宪兵第二团、第五团以及警察总队，迅速前往龙潭、淳化、栖霞山一带的外围阵地填补缺口。
“沈炼，带着你的宪兵督察队去栖霞山北路填补缺口。”
“是，司令！”
沈炼的宪兵督察队现有人员一百二十人，大多是新兵和溃军组成。但在人手严重不足的情况下，也顾不了那么多了，只能全部拉上前线修筑工事。
进攻栖霞山的是日军步兵第19旅团、第30旅团，并配属了野战炮兵第22联队与战车第5大队。
沈炼接到命令后，迅速带着他的队伍前往栖霞山支援。
其实现在整个宪兵队两个团，加上警察总队和他们的督察队，总人数也不过六千。分散在龙潭、淳化、栖霞山这一线的外围阵地，就如同雨滴落入大海，瞬间被淹没，力量显得十分薄弱。
栖霞山北麓地势陡峭，站在上面可以俯瞰长江与龙潭公路，是南J东北防线的咽喉要地。这里山腰处遍布松林和乱石，看起来似乎是一道天然的天险。但由于布防仓促，人手有限，当沈炼他们抵达这里时，发现阵地上仅仅挖掘了一些断断续续的浅壕和散兵坑，根本没有像样的防御工事。
大雪虽然停了，但阴云依旧低垂，寒风裹挟着雾气，吹在人身上刺骨地疼。
沈炼和他的宪兵督察队负责防守一段长约两百
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