南宋年间，临安城郊外的“绮春园”闻名遐迩，园内奇花异卉争奇斗艳，布局精巧雅致，尽显主人林鹤堂的雄厚财力与高雅品味，引得众多文人雅士和富家子弟纷纷前来赏玩。
一日清晨，负责花园日常打理的小厮阿福，本满心期许着新一天的劳作，却在未入园时就被一股浓烈血腥之气笼罩，顿感不祥。
他匆忙入园，拨开花丛，瞬间被眼前景象吓得瘫倒在地——老花匠张老汉直挺挺地躺在地上，双眼圆睁，满是惊恐与不甘，身旁鲜血浸染泥土，与周围繁花形成惨烈而诡异的对比。
花园主人林鹤堂闻听噩耗匆匆赶来，见此悲状，脸色惨白，险些昏厥。
他与张老汉情谊深厚，如今痛心疾首，老泪纵横。
园丁们也纷纷聚拢，面露惊恐与哀伤之色，不知所措。
官府衙役迅速赶到，为首的捕头赵铭身形矫健、目光冷峻，行事干练果决。
他一来便直奔现场勘查，只见张老汉身旁散落着平日里心爱的工具，剪子、铲子凌乱一地，似经历过激烈挣扎。
花园中的泥地脚印交错，深浅不一，有的指向花丛深处，有的奔着园门而去，宛如一团乱麻。
赵铭蹲下身子，仔细端详那些脚印，心中暗自思忖其与张老汉之死的关联。
此时，年轻园丁阿生怯生生上前告知，曾听闻张老汉与一粗使婆子因工钱起过争执。
赵铭迅速命衙役在府邸内外扩大搜索范围，自己则带着得力手下，按照园丁们提供的线索，逐一寻访可能知晓内情之人，然而几日奔波下来，毫无头绪。
他们寻到张老汉家中，其娘子刘氏含泪透露，张老汉前些天发现园子里似有古怪，像是有人在悄悄找寻什么，且常与富家小姐苏瑶接触，那几日时常对着空气发呆，像是有了心事。
赵铭精神大振，带人折返花园，沿着张老汉平日劳作路径细细搜寻，果然在一处隐蔽角落发现泥土有新近翻动痕迹，众人合力挖开，露出一个破旧匣子，里面唯有一本残旧古籍，上面绘着奇异花草，还夹杂着几行模糊小字，似是失传已久的园艺秘籍。
正当赵铭疑惑时，衙役找到当日与张老汉争执的粗使婆子。
婆子吓得瑟瑟发抖，解释是因管家核算工钱失误，自己着急询问而与张老汉拌嘴，后工钱问题解决，便无冲突。
赵铭瞧她模样不似说谎，便放她离去，转头去调查富家小姐苏瑶，却得知小姐已随家人外出游玩，不知归期，案件一时陷入僵
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