明朝中叶，海晏河清，九州升平，戏曲之风盛行于市井巷陌。名都建康有一戏班声名远扬，常引得众人纷至沓来，沉醉于梨园天地。
是夜，墨色苍穹笼罩，沉沉夜幕将戏班舞台裹得严实。台上，诸角儿粉墨登场，身着绫罗绸缎，烛火映照下绣纹熠熠生辉。水袖轻扬，莲步挪移，唱腔婉转悠扬如黄莺啼鸣，诉说缠绵情思，或高亢激昂似洪钟鸣响，宣泄满腔豪情。台下观者如痴如醉，喝彩声阵阵，眼看就要把气氛烘托至顶点。
却不料，戏至高潮、弦满待发之际，饰演主角的青衣柳如云，脸色瞬间惨白，紧接着发出一声凄厉尖叫，划破夜空，惊得众人梦醒。
回首间，只见班主徐鹤堂蜷缩于后台换衣间旁，身躯痛苦抽搐，鲜血汩汩涌出，在地面蜿蜒，令人胆寒。刹那间，原本热闹的戏班仿若被冰水浇透，陷入极度混乱。
戏迷们惊恐尖叫，推搡四散，慌乱中座椅撞翻，衣角扯破，现场一片狼藉。演员们也个个失神呆立，眼神惶恐无措。
捕快李昊与张成迅速奔赴现场，目光冷峻，即刻展开缜密勘查。只见班主身上伤痕交错，深浅不一，有的深可见骨，显是遭多种凶器残忍伤害，下手之人极为凶残。
现场衣物、道具散落满地，班主那件华丽戏服破碎不堪，撕扯痕迹醒目，大片干涸血迹凝结成暗红色斑块，无声诉说着适才的惨烈。换衣间角落，一把带血的道具刀斜躺，刀刃鲜血在微光下幽冷阴森，令人不寒而栗。
问询得知，近来戏班声名鹊起，戏约不断，前景光明。
可班主在角色分配与薪酬给付上有失公允，引得一些实力出众的演员心生怨怼。
花旦林婉儿生得明艳动人，唱腔婉转清脆，满心渴望担纲主角，将才艺展现给观众。然而，班主屡屡将重要角色给他人，让她热忱受挫，眼眸渐黯。
武生陈云身手矫健，行走带风，功底扎实，一招一式刚劲有力，可每到结算薪酬，到手银钱少得可怜，与付出严重不符，为此多次与班主激烈争吵，矛盾尖锐。
班主被杀后，捕快们迅速锁定几位有矛盾的演员。
此时，发现陈云在班主遇害前几日购置一把崭新刀具，样式与现场带血道具刀相似，他瞬间陷入嫌疑。
陈云急得涨红了脸，急切辩解道：“官爷，你们误会了！我身兼武生与道具管理之职。近期剧团接了大戏，武打戏份重，导演对道具要求高，原道具刀不达标，我受班主所托购置这把刀，本想勤练配合演出，哪晓得会卷
…。。