柳姑娘，你与陈叔平日里关系如何？”他突然问道。
柳梦璃微微一怔，“我与陈叔情同父女，他一直对我照顾有加。”
“那你可知道，戏班里最近有没有人因为什么事情起过争执？”张猛继续追问。
柳梦璃犹豫片刻，“这个……我倒是听说，最近几个龙套演员为了争取更多上台机会，闹了些不愉快。”
张猛的目光转向那些龙套演员，只见他们有的眼神闪躲，有的一脸委屈。
“你们几个，都给我老实交代！”张猛大喝一声。
李二吓得脸色惨白，“大人，我……我确实和陈叔提过想多上台的事儿，可我真没杀人啊！”
王三也连忙说道：“我也说了，可陈叔说要按规矩来，我虽然心里不痛快，但也不至于杀人啊！”
张猛陷入沉思，凶手到底是为了舞台竞争，还是另有隐情？
就在他毫无头绪，在原地踱步思索时，柳梦璃突然神色一紧，快步上前说道：“大人，我前几日曾看到陈叔和一个陌生男人在街角争执，当时他们吵得很凶，好像是因为钱的事儿。那男人身形消瘦，个头不高，走路还一瘸一拐的，天色晚，我没看清他的脸。”
张猛眼睛一亮，急切追问：“确定是一瘸一拐吗？”
柳梦璃肯定地点点头。
张猛立刻派手下捕快四处打听与陈叔有金钱纠葛、身形消瘦、走路一瘸一拐的人。
同时，他再次研究纸条和颜料图案。
他把纸条平铺桌上，借着烛光，一寸一寸查看，用手指摩挲纸张，感受笔画力度和走向，脑海中不断浮现戏班众人的模样，暗自比较书写风格。
对于颜料图案，他拿出白纸临摹，将戏班常用颜料一一摆在面前，仔细调配、比对。
他还深入调查戏班的历史传承，向老一辈艺人请教古老化妆技艺和行规，试图从中找到与颜料图案相关的线索。