大殿内，第七声钟鸣的余韵还在梁柱间萦绕。
尹天站在鎏金地砖上，感受到无数目光如同细密的银针般扎在自己背上。
他微微抬眸，发现主持台上站着的竟是墨河长老——那个枯瘦如柴的老者今日换了一袭暗紫色法袍，袖口用金线绣着扭曲的星纹，在晨光下泛着不祥的光泽。
尹天站在核心弟子队列中，感魄脉扫过四周，发现主持台上站着的竟是墨河长老，而非往日的青木长老。
不对劲！
"奇怪......"尹天用只有身旁人才能听见的声音呢喃，余光瞥见张星璇垂在身侧的右手正无意识地摩挲着剑柄。
她眉头紧锁，眸中寒光闪烁，显然也察觉到了异常。
张星璇的指甲在霜吟剑的云纹上刮出细不可闻的声响，像某种警觉的野兽在磨爪。
墨河清了清嗓子，声音如同砂纸摩擦："经长老会决议，本届通过第二轮考核者共一百二十八人。"他展开玉简时，枯枝般的手指在卷轴上投下蛛网似的阴影，"特别晋升名单如下——"
"药王谷嫡传，赵小天。"
台下顿时响起窸窣的议论。尹天看见人群中的赵小天猛地捂住嘴，杏眼里盈满不可置信的泪光。
"圣手峰预选弟子，樱桃。"
站在药王谷队列里的樱桃没有任何情绪波动。
只是突然感觉到来自四面八方的目光，下意识去抓身旁师姐的袖子，又急忙缩回手。
她耳尖通红地偷瞄高台，发间簪着的星辉草随着动作轻颤，像是真的在发光。
墨河的目光扫过这些反应，嘴角浮现出近乎慈祥的微笑。
"听说那个樱桃长得倾国倾城，生魄脉还能美颜？"
"呵，说不定用了什么秘法......"
墨河并未制止众人的讨论，反而面带微笑地等待着，直到喧闹声渐渐平息，他才继续开口。
但当他的视线移到尹天身上时，那笑容突然变得像刀刻般僵硬：“以及......三条天级魄脉持有者，尧二七，直接晋升核心弟子！”
广场瞬间被声浪淹没。
尹天听见身后有个尖细的女声在喊“不可能”，更远处传来玉简落地的脆响。
他不用回头也知道，此刻至少有上百道探究的魄力正试图穿透他的衣袍——这些魂者像嗅到血腥的狼群，既渴望证实传说，又盼着发现骗局。
"肃静！"墨河突然提高音量。
…。。