天一愣，借着湖水倒影，他看到自己的瞳孔边缘泛起了一圈紫黑色，像是被墨水浸染的宣纸。
“《七紫归元法》的侵蚀开始了。”樱桃声音发颤，“每使用一次，那个存在对你的影响就会加深一分...”
尹天沉默片刻，突然问道：“樱桃，你早就知道会这样，对吗？”
小丫头浑身一颤，紫眸中泛起泪光：“我...我只记得片段...直到看见你使用第四紫，才完全想起来...”
林沐突然插话：“当务之急是回青霄派。掌门师伯或许有办法压制这种侵蚀。”
“不行。”张星璇摇头，“青霄派内有王允的眼线。三年前那场惨案，就是里应外合的结果。”
四人陷入沉默。夜风吹过湖面，带起阵阵涟漪。尹天望着水中自己扭曲的倒影，突然意识到一个可怕的事实——他正在逐渐变成非人的存在。
“先找个地方休整。”林沐打破沉默，“我知道山脚有处隐秘洞府。”
沿着林间小径前行，尹天感觉自己的感官变得异常敏锐。他能听到百丈外夜枭振翅的声音，能闻到泥土中虫蚁爬行的气息，甚至能隐约感知到...星辰运行的轨迹。
“这是...”他喃喃自语。
“元灵体被污染后的异变。”樱桃轻声道，“那个存在正在改造你的身体。”
张星璇突然停下脚步：“有人跟踪。”
林沐剑指一划，青冥剑无声出鞘，悬在身侧。尹天也屏息凝神，果然感知到后方百丈处，有细微的灵力波动。
“不是王允的人。”他低声道，“灵力很纯净。”
“出来吧。”林沐沉声喝道，“否则别怪我的剑不长眼。”
树丛沙沙作响，一个娇小的身影怯生生地走出来。那是个约莫十二三岁的少女，身穿青霄派外门弟子服饰，腰间悬着一柄木剑。
“苏...苏灵儿？”林沐愕然，“你怎么会在这里？”
少女眼眶通红：“林师兄，门派出事了！掌门师伯他...他中了剧毒！”
“什么？！”林沐脸色大变。
苏灵儿抽泣着解释：“三日前，掌门在闭关时突然吐血不止。医师说是'紫心散魂毒'，只有...只有养魂木能解...”
尹天心头一震。养魂木，不正是他们千辛万苦取得的东西吗？
“谁下的毒？”张星璇冷声问道。
“不...不知道。”苏灵儿摇头，“但掌门昏迷前，让我来
…。。