存厚、赖心辉、郭汝栋、四部联合成立“国民革命军同盟各军军事委员会”，简称“八部同盟”，推杨森为**，发动了下川东之战，刘湘急忙派王陵基赴万拉拢杨森，但刘、杨二人积怨已深，未成功。12月21日，杨森、赖心辉、李家钰、罗泽洲等，再度进攻重庆，刘文辉、邓锡侯、田颂尧助刘湘，刘湘决定先将罗泽洲部击溃，以王缵绪第二师、王陵基第三师为主攻部队，30日刘湘于江北击退罗泽洲等同盟军。
1929年1月5日，刘湘败“同盟军”杨森，占万县，杨部旋退营山、遂安，15日国府明令免去杨森本兼各职，听候查办，并命刘文辉、刘湘、邓锡侯、田颂尧处理四川善后，此役刘湘大获全胜，得下川东二十余县，收编杨森军三万余众，将范绍增师正式划入二十一军建制。1月23日，刘湘、刘文辉、邓锡侯、田颂尧共商善后，拟打破防区制。2月赖心辉返川入江津，再次为刘湘击溃，所部第二师范子英部为刘湘收编为独立第二旅。3月23日蒋介石电四川刘湘进军湖北，26日蒋桂战争爆发，29日刘湘通电讨伐桂系，派唐式遵师进向宜昌，讨伐武汉的桂军。4月18日杨森等同盟军又对刘湘、刘文辉开战，刘湘再次击败杨森。4月26日被任命为讨逆军第七路总指挥。5月19日，刘湘、刘文辉与同盟军李家钰等战事又起，6月8日刘湘击败同盟军李家钰等。10月10日宋哲元领西北军反蒋，29日刘湘电南京，表示服从中央，响应讨逆，谓“当激励官兵，奋志驰驱，仰副肃清叛逆之意”。12月24日邓锡侯、田颂尧、杨森等再度进攻刘湘，被刘湘击败。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，9日川康整军会议匆匆闭幕，10日刘湘通电请缨，13日再次通电，主张全国总动员，与日本拼死一决。7月25日刘湘令直辖各军、师长，于三日内驰返原防，遵令整军。8月7日刘湘到南京，出席了国防会议，慷慨陈词近两小时：“抗战，四川可出兵30万，供给壮丁500万，供给粮食若干万石！”会后，共**的代表周恩来、朱德、叶剑英等亲临刘湘寓所访问，赞誉他积极抗战的决心。 [1] [6]
8月20日任第二路预备军司令长官，辖九个军，26日发表《告川康军民书》，号召四川军民为抗战作巨大牺牲：“全国抗战已经发动时期，四川人民所应负担之责任，较其他各省尤为重大！”川军各将领纷纷请缨抗战。8月29日川康各军整编完竣。9月1日刘湘率部出川抗战。10月26日任第七战区司令长官，作战地境为江苏的太湖以西和浙
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