躺着，等待着与另一半重逢的时刻。而千里之外的北疆，一场血与火的考验，正等着萧清欢——也等着他们三人，在风暴中看清自己的心。
大漠孤烟直抵雁门关时，萧清欢正对着沙盘擦拭软鞭。牛皮地图上用朱砂标出的三十万敌军营帐，如毒蛇般蜿蜒在阴山麓，而她手中的兵力，不过是十万玄鹰卫与十万边疆守军——墨笔圈出的"二十"二字，被烛火烤得发脆。
"将军，北疆使团求见。"斥候掀帐而入，铁甲上还沾着未化的霜粒。萧清欢挑眉看向帐外，只见三匹白骆驼驮着毡帐缓缓而来，为首的女子蒙着赤色面纱，额间金饰随步伐轻晃，正是北疆可汗最宠爱的幺女、号称"北疆玫瑰"的阿依娜圣女。
"来得正好。“萧清欢将软鞭往腰间一缠，指尖掠过案头的和亲金册，”传我的令，开中门迎圣女。“帐中校尉们面面相觑，唯有萧河抱臂冷笑：”将军打算用当年联姻计？"
她转头看他，这个总板着脸的玄鹰卫统领，此刻眼中竟有一丝赞许。萧清欢忽然想起楚翎的话"萧河的刀比舌头快"，忍不住轻笑："拓跋兰图能止十年战，我要的是百年和平。"
阿依娜的毡帐里飘着乳香与松脂味。圣女掀开面纱时，萧清欢眼前一亮——那双湛蓝色瞳孔如贝加尔湖的冰，与拓跋兰图的琥珀色截然不同，却同样盛着草原的风。
"大楚女将军果然如传闻般俊美。“阿依娜伸手抚过帐中挂着的中原丝绸，指尖在并蒂莲纹样上顿住，”我本以为会见到持剑杀人的修罗，却不想是位能看懂《草原法典》的雅士。"
萧清欢注意到她发间别着的狼骨簪——那是漠北未婚女子的象征。昨夜玄鹰卫密报称，阿依娜本应在三个月前嫁入大楚，却因沈砚余党从中作梗，婚事搁置至今。
"圣女可知，您的婚书此刻就在我怀中？“萧清欢从袖中取出鎏金匣子，开盖时露出半幅婚书，”楚皇已下旨，只要北疆退兵，便以十里红妆迎您入大楚京城。"
阿依娜的胸脯骤缩，指尖攥紧了狼骨簪："沈砚余党说，大楚皇帝沉迷美色，放任后宫干政..."
"所以他们挑唆您父汗起兵，实则想借北疆铁骑除掉异己。"萧清欢打断她，忽然伸手握住她冰凉的指尖，"您以为沈砚余党为何突然送您这么多金珠？那是他们从北疆牧民手里抢的过冬粮！"
帐外忽然传来骚动，是萧河押着几个俘虏进来。为首的汉子臂间缠着沈砚余党的狼头布条，腰间鼓鼓囊囊露出金锭一角——正是前日袭击牧民部落的匪
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