巴时，眼里翻涌的复杂光色。那时她以为是憎恶，如今却品出几分隐忍的痛楚。五年前离开皇宫时，德顺追来送狐裘，说“宫外的风比宫里的雪更冷”，那语气竟像是替楚翎说的不舍。
阿烈忽然翻了个身，小拳头攥住萧清欢的衣袖。她轻轻抽出手臂，摸到藏在袖中的半块玉佩。五年间，她走遍漠北部落，终于在胡杨树下找到拓拔氏旧部，那些人看见青金石坠子时，竟齐齐下跪。原来拓跋兰图不是孤身一人，她身后藏着一支等待复国的旧部，而阿烈，既是大楚皇子，也是拓拔氏的血脉。
"明日胡杨祭，按漠北规矩，要立‘天命之子’。"拓跋兰图从毡帐角落取出一个檀木盒，里面躺着一枚刻着雄鹰的金印，"这是拓拔氏的族长印，当年我母亲藏在胡杨树洞里的。阿烈是拓拔氏与大楚皇室的血脉，若要号令漠北各部......"