正月底，一艘三层高的楼船从金陵码头启程，北上前往京都。
薛虯站在码头上，看着岸上的薛文盛越来越小，最终变成了一个小小黑点，金陵也随之越来越远。
锦书拿来斗篷给他披上：“太太说河上风硬，仔细吹得您难受。”
薛虯自己系上带子，问：“母亲如何？”
“太太心里不大痛快，这会子又有些晕船，已经歇下了。”锦书道。
薛虯皱眉，却并不觉得意外。别看薛母生在江南长在江南，却一直有晕船的毛病，出门能坐马车绝不坐船，便是游船耍玩也极少。若非上京实在太远，坐车比晕船更折腾，只怕他们也要坐船。
好在薛母的晕船之症不算严重，吃些药休息两日便无妨了。
薛虯问：“吃药了吗？”
“吃了，孙御医亲自配的药丸子，吃下去好些了，您不用操心。”
薛虯点了点头：“吩咐船工慢一些，咱们时间有富裕，一切以稳当为主。再配些药丸出来，晕船的人都吃上两丸。”
他们船上带着药材，也有擅长制药的大夫，孙老虽然没有一起上京，却将丸药的方子给了他们，要配出来并不难，锦书应了。
薛虯又问：“姑娘和二爷在干什么？”
锦书：“姑娘跟着陈姑姑练习规矩，二爷……二爷和小厮们在打叶子牌。”
薛虯挑了挑眉：“他不念书了？”
“二爷说反正被困在船上出不去，没心思念书。”
薛虯：“……罢了，他这些日子辛苦，歇上两日也无妨。”
不过薛蟠显然不是只打算休息两日，而是彻底没了读书的动力，虽然之前养成的好习惯让他对读书没那么抗拒，每日的功课依旧能按时完成，但是全然没有从前积极主动，每日不是打牌就是钓鱼，玩得不亦乐乎。
薛虯观察了几日，见他丝毫没有收敛的意思，就在他某日又打叶子牌时去看他。
薛蟠吓了一跳，下意识把拿着牌的左手背到身后。
薛虯：“……”
薛蟠也意识到自己的行为似乎有些蠢，又把手拿了出来，眼睛往四周飘了飘，努力替自己辩解：“我、我没有耽误功课，写完了才玩的……”
“嗯，我知道。”薛虯淡淡应了一声，倒叫薛蟠说不出旁的了。
憋了一会儿，他眼睛一闭，大义凛然道：“你要罚就罚吧！”
薛虯诧异：“我罚你做什么？”
…。。