范江平立刻按照季元说的方法调整打捞方式。传授完打捞方法后，范江平和季元开始用卷尺丈量渔船的技术数据，又找了当时在船上的三位村民制作询问笔录。船主害怕牵连到自己，出事后就一直躲了起来。事故原因基本明晰，责任也比较清楚了。
与此同时，天水村支书刘明海被人从打捞现场叫到伏市长面前。刘书记满脸悲戚，身上还穿着湿漉漉的衣服。这位年近五十的男人身材微微发福，早已满眼泪水，疲惫不堪的他双手紧握着伏市长的手，半天说不出话来。死去的一人和失踪的两人都是他的村民，其中还有他年仅37岁的胞弟。伏市长也是眼眶含泪，安慰着刘书记。
“刘书记，你要保重身体啊！你的担子可不轻，既要做群众的工作，又要过自己这一关。你是群众‘海选’出来的书记兼主任，是村民的主心骨，也是我们党的基石啊！现在当务之急是做好善后工作，这是维护稳定的关键，可不能出现不稳定因素。你要确保明天能下葬，让亡者入土为安啊！”
“我自家的工作我来负责，那两家可能有些难度！”刘书记回答道。
伏市长正和刘书记说着话，从水库西边的小路上走来一群人，其中一个边走边说：“镇里让我们搞义务劳动，出了事，在场的国家干部一个都没下水救人。人死了就这么处理啊！我们倒要问问这个市长是怎么当的。明天就下葬？这要是个猪娃、狗娃，还差不多。抬一个到市政府去，抬一个到阳平镇政府去！”群众的不满情绪瞬间爆发，不一会儿，就有一百多人围了过来，就连负责打捞的人当中，也有人丢下打捞工具跑过来看热闹。
伏市长见状，立刻开口说道：“同志们，我是市长伏海星。我对不起大家，对不起各位父老乡亲！今天，我们在家的四个常委都来了，这足以说明市领导对这件事的重视。我们和大家的心情一样悲痛。你们说的国家干部不下水救人的事，我们一定会调查处理，我们不仅要追究不下水救人者的责任，还要追究相关人员的责任，这一点请大家放心！我希望大家先冷静下来。政府组织清淤是为了什么？有人为了少走几步路，强行把别人的小渔船弄来渡人，这能怪市政府、怪镇政府吗？当然，我们政府也有不可推卸的责任。平时宣传不到位，工作考虑不周全，现场的干部没有及时阻止村民的违章渡运行为，没有做到防患于未然！我希望能早点将死者下葬，让死者入土为安，政府及相关部门会做好工作。对于极个别别有用心、想趁机煽动闹事的人，我们是会严肃处理的！”
伏市长说完
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