在桌边落座，秦妈妈殷勤地给海棠倒了杯水。
“海棠，你可是无事不登三宝殿，今天突然到访，是有事吧？”
“什么都瞒不过妈妈！是有一事要拜托妈妈。”
“哦？何事？”
海棠瞟了眼站在一侧的阿祥，道：“妈妈，他叫阿祥，刚到平水镇，我希望你把他留下，随便让他干点体力活儿就行。”
秦妈妈看向阿祥，上下打量起来，故作为难道：“可我这儿现在不缺人呐！”
海棠心领神会，笑了下，从衣袖中掏出十块银元放到桌上，道：“这些银元，还请妈妈留下，就当是我的一点心意，阿祥刚从乡下过来，对镇上不熟悉，把他安排在妈妈这儿，我放心，还请妈妈通融一下。”
秦妈妈拿起一块银元放在嘴边吹了一下，又移到耳边听音，满意地笑了下，道：“海棠，你这不是见外了嘛，以咱俩的关系你要安排个人，我还能说个‘不’字。”
秦妈妈顿了顿，道：“这样吧，后厨还缺个人，就安排这个小兄弟在后厨干活儿吧。”
阿祥眸子一亮，欣然道：“行，我没问题，我烧的一手好菜，谢过秦妈妈。”
秦妈妈仔细端详着阿祥，见其相貌不错，又瞥了眼海棠，当下了然，道：“海棠，你放心，我会好好关照阿祥的。”
“好，那就麻烦妈妈了。”
海棠在妓院坐了一会儿，便起身离开，阿祥将其送至门外。
“二姨太，这次真是多亏了您，我才有落脚之地，要不然今晚住在哪儿，还没着落呢。大恩大德，日后我定会报答。”
海棠双臂环胸，嫣然一笑，饶有兴趣道：“阿祥，你当真想报答我？”
“那是自然，老话怎么说的，滴水之恩当涌泉相报！我男子汉大丈夫，一口唾沫一个钉！”
“好，阿祥，我记下了，我会给你机会报答的。”海棠的脑海中已有了一个计划，但还没有完全下决心。
“行了，我走了，你也别送了，在这儿好好干。”
“是，二姨太，您慢走！”
海棠定定地看了眼阿祥，便转身离去，小玲担忧地瞥了眼阿祥，紧跟上去。