影。
国师离开后，众人的胆子也渐渐大了起来，开始窃窃私语。
“国师向来不参加这类宴会，今日却破了例，实在让人捉摸不透。”
“国师平日里对世事都不太关心，今日做出这样的举动，难不成他和无双公主早就有什么渊源……”
“这话可不能乱说，不要命了吗！”
“人家都亲口说了不认识，你们就别瞎猜了。国师大人身份何等尊贵，想必是不会骗我们的。”
“难道真的像话本子里写的那样，是一见钟情的戏码？”
“怎么可能！”
这些大臣们嘴上讨论着国师和无双公主的关系，心里却各自打着不同的小算盘。
而那些皇室亲眷们，只把这事当作饭后的谈资。那些待字闺中的姑娘们，原本还幻想着能嫁给国师，听闻此事后，一个个都伤心不已。
竹西和千安不敢在外面逗留太久，玩了一会儿便回到了殿中。
迈进殿门的那一刻，竹西下意识地看向国师之前坐过的空座位，心中涌起一阵复杂的情绪，既因为摆脱了众人的议论而感到些许宽慰，又隐隐夹杂着一丝连她自己都难以说清的失落。
晚宴结束时，已临近未时。竹西下午睡了好长一段时间，倒也不觉得特别困倦。
“哥哥，你……”
“我还有些事，得出去一趟。天色已经晚了，妹妹先回去好好休息，好吗？”
千安的神色中透着几分急切，但说话时依旧温柔。
“嗯，哥哥你去吧。”
竹西望着千安匆匆离去的背影，转头问身旁的小可：“哥哥每天都这么忙吗？”
“嗯……殿下掌管着边境事务，忙碌是常有的事，有时候特别忙，有时候又会清闲一些，这也说不准。”小可解释道。
竹西看着小可一脸疲倦的样子，善解人意地说：“你先回去休息吧，我想在皇宫里四处走走。”
“那可不行！我还要保护公主的安危呢！”小可强打起精神说道。
“你家公主的安危，就交给我来保护吧。”
一个清冷的声音传来，小可不禁打了个哆嗦。看清来人后，她眼中闪过一丝畏惧，却又固执地不肯离开。
“好了，小可。国师大人在这里，我肯定会安全回去的，你就放心去睡吧。”
竹西先是一愣，随后反应过来，劝小可回去休息。
其实，她心里暗自希望能和眼前这人单独说
…。。