器具，连拆了司徒家七处宅子。司徒家的族长大发雷霆，当众责打了司徒桥一顿。司徒桥一怒之下，连夜逃了出去，自此在江湖之中四处漂泊。机缘巧合之下，他遇到了一伙盗墓贼，便被裹胁于其中，先是做了望风的伙计，后来这群盗墓贼的老大无意中发现司徒桥心灵手巧，便教了他一些破解机关消息的手段。这老大原本只是想多一个帮手，想不到司徒桥天生便是一个盗墓的高手，经那老大稍许点拨，竟然能够举一反三，福至心灵，不过数月，破解机关消息的功夫已远在那老大之上。
如此过了半年，这伙人在潼关盗取一座西晋大墓之时，恰好被经过的华山派高手发觉，双方一言不合，便即动起手来。这伙盗墓贼虽然身具武功，却又如何是华山派弟子的对手。为首的几名盗贼死在华山派剑下，剩下的被擒住之后，大半被华山派送到当地的官府衙门。只有少数几人，要么为恶不多，要么是被裹胁入伙，华山派审问一番之后，便给了些银子，教他们回家过活。只是这司徒桥却不通世故，说起话来颠三倒四，华山派众人不知道这人底细，一时之间又不好将他送官，只得将他带去见刘涌。刘涌是华山派最为精明之人，几句话便问清楚了司徒桥的来历。他送了司徒桥银两，劝他还是回到司徒家，安生过日子，不要在江湖之中到处漂泊。
司徒桥拿了银子之后，告别了华山派诸人，却也没有回家，仍是在江湖之中东游西荡，西至咸阳，东抵泰山，南达柳州，几乎将大明江山走了一个遍。其间颇历惊险，几次死里逃生，好在他也算吉星高照，竟然毫发无损地活了下来。更在机缘巧合之下，于云南哀牢山一处大墓之中，得了一部武功秘笈。他这人天性只好机关消息，对于武功秘笈并无半分兴趣，只是在江湖之中闯荡了两三年，知道若是手无缚鸡之力，在江湖上可以说是寸步难行，是以只得硬着头皮，强忍厌恶，寻了处无人的深山古庙，对照那部武功秘笈苦练了一年有余，自忖足以应付一些山寇毛贼，这才将那武功秘笈一把火烧了，重新踏入江湖。
他却不知道被他烧掉的那部武功秘笈乃是唐朝大盗空空儿亲手所写的《尺长经》，记载了空空儿最厉害的拳术剑法和轻功。那空空儿纵横天下，拳术、剑法均有独到之处，最厉害的便是他的轻身功夫，几可说得上是天下无双。司徒桥全然不懂武功，更不知道空空儿是何等人物。拿到秘笈之后只是粗粗翻看了一遍。他对剑法没有半分兴趣，便即略去不看，拳术倒是仔细看过一遍，只挑最易入门的几套拳法练了，至于那些千变万化的招式，一是司徒桥全无半分武
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