厉秋风心下又惊又怒，待得看到滚落在地上的酒菜，他微微一怔，却又转头向玄机和尚望去。只见玄机和尚桌上摆着两盘素菜，一碗粟米饭，却是没有动过筷子的痕迹。厉秋风略一沉吟，对胡掌柜说道：“你把咱们进到太白居之后的情形详细说一遍，若是存心欺瞒，信不信我一把火烧了你的酒馆？！”
胡掌柜吓得紧了，鸡啄米般地点头道：“晓得晓得，小人一定知无不言，言无不尽。”
他这句话说得急了，一口气憋在嗓子眼，一时之间喘不上气来，登时双眼翻白，两手叉住脖子，脸上肌肉扭曲，便如被人掐住咽喉一般。司徒桥、长孙光明见他如此模样，心下又好气又好笑，正想上前助他顺气，却听胡掌柜喉间“咕”的一声响，总算将这口气咽了下去。只见他面色惨白，揉了揉胀痛之极的胸口，这才开口说道：“几位大爷是中午时分到了小店……”
厉秋风“哼”了一声，道：“你把话说清楚，到底是哪几人一起到了？”
胡掌柜一怔，看了看厉秋风等人，这才接着说道：“就是你们四位大爷啊！”
厉秋风知道胡掌柜说的是自己和司徒桥、长孙光明、苏岩四人，与当时进入太白居的情形倒是一样，是以点了点头，口中说道：“你接着说罢。”
胡掌柜道：“是是，四位大爷到了之后，便点了饭菜。过了不一会儿，这位大和尚却也到了。说实在话，小店拜的是太上老君，本来不想随喜，不过大和尚慈眉善目，一看就是大德高僧，小人也就勉为其难，请大和尚坐下吃饭。只不过几位大爷似乎有些劳累，坐下后不久，便有一位大爷趴在桌子上睡了过去。”
胡掌柜说到这里，指了指苏岩，口中说道：“趴在桌子上睡去的便是这位年轻的大爷。至于你们三位，都是坐在凳子上闭目养神。初时小人还以为三位只是闭着眼睛歇息。只不过小人想问问三位要不要加上一壶本店独有的药酒时，接连问了几声，却无人回答，小人这才知道三位大爷竟然坐着睡着了。瞧几位风尘仆仆的模样，想来一路走来颇为辛苦，小人也不敢惊忧了大爷歇息。好在饭菜还未做好，也不须将几位叫醒。只不过几位大爷似乎做了恶梦，不时会发出一些稀奇古怪的声音……”
胡掌柜一边说一边小心看着厉秋风等人的脸色，生怕言语上冒犯了几人。长孙光明看了一眼玄机和尚，对胡掌柜说道：“咱们睡着了之后，这位大和尚在做些什么？”
胡掌柜道：“大和尚端坐在桌前，却也闭上了双眼。咱们初时以为大和尚是在念
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