此时说书先生正在大讲说唐故事，酒客们不时拍手叫好，酒馆内人声鼎沸，甚是热闹。厉秋风等人坐在角落之中，是以并无酒客留意众人说话。萧东待那位文士放下茶杯，这才开口说道：“可是这位说书先生开篇便曾说过，世间传说，多有荒诞不经之处。更有人借古讽今，搬弄是非，蛊惑人心。他讲大唐旧事，便是要正本清源，让百姓重归正道。请问先生，这位说书先生错在哪里，罪又在何处？”
文士笑道：“我观萧先生气度不凡，自是极有见识之人。可是就连萧先生这等人物，却也被这奸贼骗过，可见他为害之烈，到了何种地步。我想向萧先生请教一件事情。以萧先生的见地，可知自有君王以来，哪朝哪代，最为治世？”
萧东一怔，口中说道：“圣人书中早已说过，尧舜二帝之时，民风淳朴，四海安宁，是为治世。禹做了天下共主，原本也是一位了不起的帝王。只是他坏了禅让的规矩，不能善终，颇为可惜。至于文王治周，百姓顺从，距治世最近。但是武王伐纣，虽是以有道灭无道，终有以下克上之嫌，损了文王的名声。至于后来的秦、汉等朝代，虽有一二明君，天下始终纷乱不休。是以若以治世而论，自然首推尧舜二帝。”
文士笑道：“萧先生果然见识不凡。既然萧先生推荐尧舜二帝，自然知晓尧舜之时，百姓淳朴，不晓得纷争之事。正如老子所说，小国寡民，使民有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之。虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”
文士说到这里，略停了停，对萧东说道：“萧先生，老子这番话的深意，你不会不知道罢？”
萧东点了点头，道：“圣人之语，萧某却也略知一二。老子论治世，归根到底便四个字，愚民之策。”
萧东话音方落，文士轻轻一拍桌子，口中说道：“不错。若要天下太平，百姓便不能太过聪明。须得要他们安心居于本土，不晓得利害纷争。如此人人守其责、惧其罪、不思动、敬天畏神，天下可大治矣。可见百姓本不须教化，只不过别有用心之徒，以教化之名，行灌输纷争利害之事，使得百姓心生异志，惹动天下纷争不断。便如同这酒馆中的酒徒，原本并不晓得什么杀人越货、造反起义之事。偏偏有这样一个穷酸，跑到这里来说书，将前朝那些争名夺利、造反叛乱的混帐事情说给这些酒徒。其中有些恶人，知晓了这些旧事，自然心生异志，待天下有变之时，便要有样学样，祸
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