龊事情只怕知道的并不多。响马大举出动，必定有眼线暗中帮忙。而这些眼线，东辽县知县衙门的师爷捕快定然门儿清。只要李大人真心替咱们办事，潘师爷一定能帮着咱们找到线索。然后咱们便可以顺藤摸瓜，找到大船的去向。这样一来，是与盗贼交涉，让他们交还大船，还是由萧大人行文辽东巡抚衙门，要他们派出官兵进剿，将大船夺回，全都由萧大人掌控，事情就好办多了。”
萧东这才明白张实的意思，心下大喜，口中说道：“老张，你不只是生意场上的状元，对于官场之事也是门儿清啊。你这么一说，我心里就有了主意。待会儿你随我到知县衙门走一遭，敲打一下李芝生这个糊涂蛋。”
张实拱手称是，接着说道：“不过对于李大人和潘师爷这种人，须得恩威并施，才能让他们心甘情愿给咱们办事。萧大人以威势压制李大人，再给他们一点甜头，不信他们敢不尽力帮忙。”
萧东看了张实一眼，口中说道：“老张，你是要我给他们银子？”
张实笑道：“给银子不假，不过这银子不须大人出。大人身上不是带着兵部的关防么？可以据此行文辽东巡抚衙门，悬赏寻找大船。另外还可以告诉李大人，为了办成此事，须得要城内的商户出钱协助。像城内的赌坊、酒馆，都可以收上一些钱来，以为襄助。这些事情交给李大人和潘师爷去办，大人不必出面。就算将来有些不识相的科道御史上书弹劾，倒霉的也是李大人，与萧大人无关。”
萧东双眉一挑，口中说道：“老张，真有你的。只怕当年的王安石，也没有你这等盘剥搜刮的手段。你说的事情我明白了，咱们这就前往知县衙门，找李芝生聊一聊。”
他说到这里略停了停，又对厉秋风道：“朱兄弟这次帮了咱们的大忙，日后必有报答。看样子那位王庄主肚子里还是有货的，劳烦朱兄弟还是留在王家庄打探消息，不知道朱兄弟意下如何？”
厉秋风急忙拱手说道：“萧大人金口一赞，小人荣幸之至。既然萧大人吩咐小人回去王家庄，小人敢不听命？！”
萧东满意地点了点头，笑道：“今日原本郁闷之极，听两位说话，真有拨开云雾见青天之感。事不宜迟，咱们这就分头办事罢。”
三人又说了几句话，厉秋风先行告辞。萧东夸赞了他几句，便让他尽早赶回王家庄。厉秋风走出屋子之时，却见胡掌柜正自倚在门外的墙壁上打盹。厉秋风与他虚情假意地客套了几句，便即匆匆离开东升客栈，赶回王家庄去了。
待他回到王
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