东安城，于家老店。
空中乌云翻滚，眨眼之间天色已然暗了下来，眼看着就要下起一场大雨。大街上变得空荡荡的，隐隐可以听到北方传来沉闷的雷声，只是离得太远，听得并不十分清楚。
厉秋风负手站在于家老店二楼窗口，大风吹入屋中，拂在他的脸上，凉冰冰的甚是舒服。眼看着层层叠叠的黑瓦白墙一直延伸到南城城墙脚下，在满天黑云的压迫之下兀自倔强地耸立，厉秋风胸中豪气顿生，右手握住刀柄，直向远处的南城城头望去。只见城头箭楼高耸，似乎就要刺入黑云之中。旌旗烈烈，隐约可以看到守在垛口背后的军士正在来回走动。
厉秋风看着黑沉沉的天空，不由想起二十余日前在东辽县遭遇的事情。那晚他和慕容丹砚跟随四名锦衣卫走向王宅，途中突然传来三声巨响，饶是厉秋风一向沉稳，却也吓了一跳。待到巨响沉寂之后，厉秋风、慕容丹砚和四名锦衣卫仓皇逃出巷子，一直奔到大街上。此时王家庄中已然乱成一团，无数军士从屋中跑了出来，纷纷向传来巨响声的东方望去。只是夜色沉沉，虽然许多军士手中举着火把，却也看不清楚东方到底出了什么事情。
厉秋风和慕容丹砚心中惊疑不定，眼看着无数军士在面前跑来跑去，心下越发惊骇。四名锦衣卫虽然不晓得出了什么事情，不过并不像军士那般慌张，一个劲儿地催促厉秋风和慕容丹砚尽快去见阳震中。厉秋风虽然心中犹豫，不过也没有什么应对之策，只得在四名锦衣卫的引领之下，和慕容丹砚一起快步向王宅走去。
待到两人在王宅后院正房见到阳震中，看到阳震中一脸平静的模样，厉秋风悬着的心总算放回到肚子中。阳震中请两人坐下之后，没等厉秋风开口询问，便即笑着说道：“方才三声巨响，想来厉百户也听到了罢？”
厉秋风点了点头，口中说道：“这三声巨响惊天动地，只怕方圆数十里之内都能听见。”
阳震中笑道：“两位不必因为此事惊慌。本官要许大人带领登州卫三千精兵，用火药炸塌了王家庄东北侧的那座大石洞，这三声巨响，便是火药爆炸时发出的声音。”
阳震中话音方落，厉秋风和慕容丹砚齐声惊呼，不由面面相觑。当日在大石洞中的情形瞬间在两人眼前闪现，此时回想却已恍如隔世。
只听阳震中接着说道：“本官到了东辽县之后，许大人已经将厉百户和慕容姑娘在大石洞中遭遇详细禀报给了本官。本官以为大石洞乃是天险，易守难攻，若是被心怀叵测之人占据，非得惹出大麻
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