有一支极为厉害的军队，便是守卫边界的边军。自从永乐皇帝之后，边军渐渐与卫所分离而自成一体，统称为营兵。营兵的武官与卫所不同，自下而上分别为什长、队长、哨官、守备、都司、游击、参将、副总兵和总兵。营兵的武官虽然和卫所的武官虽然时有互换，不过官职名称全然不同。而且百余年来，卫所武官的名称并无多少变化，但是营兵武官的名称变更多次。如把总一职原称守备，几十年来变来变去，以后还不晓得叫作什么。营兵武官和军士的甲胄形制各不相同，明眼人只须看到营兵身上穿着的甲胄，便能知道他们在军中的身份。厉大爷熟知军中的规矩，看到李管队身上穿着的甲胄，立时知道他并非是梁把总。”
丁观以为自己侃侃而谈，将事情说得极为清楚，慕容丹砚必定能够听明白。没想到慕容丹砚压根不晓得大明军制，听丁观说了一大段话，反倒更加糊涂了。只见她瞪大了眼睛，神情茫然，正要开口询问。厉秋风见此情形，猜到慕容丹砚压根没有听明白丁观在说些什么，生怕她言多有失，急忙抢着说道：“丁先生说得如此详细，想来穆姑娘已经明白了。”
厉秋风一边说话，一边向慕容丹砚使了一个眼色。慕容丹砚见此情形，知道厉秋风不许自己说话，虽然心下茫然不解，却也不敢再问，只得向丁观道了一声谢。丁观连称不敢，笑着说道：“若以军功而论，这位梁把总应当做一名游击。只是他是一个老粗，粗鲁少文，得罪了不少同僚和上官，若非军中同僚关照，只怕把总之职也保不住。不过他虽然被派到东安城这等偏僻城池来做官，而且言行粗鲁，但是不失豪爽，在下与他颇有交情，进出城门这点小事还是极易办到的。”
三人谈谈讲讲，不知不觉之间又走出了两里多地，转过一处山角，眼前霍然开朗，大片海面出现在眼前。海风徐徐吹来，拂在脸上甚是清凉。数十只大小船只停在码头海面，一眼望去，桅杆如林，船如城墙，海鸟掠过，更增苍凉之感。只是码头和船上一个人影都看不到，情形颇为古怪。
丁观一边带着厉秋风和慕容丹砚向前走去，一边指着停泊在海边的大小船只说道：“那里便是码头。平日里出海捕鱼的渔船返回之后，要在码头卸下鱼虾，许多百姓便在码头等候，花费的银钱只是城中的一半，便可以买到新鲜的鱼虾，是以码头左近甚是热闹。此外还有许多商船也在码头停泊，搬运货物。只是前晚东安城四门关闭，城中的百姓出不了城，城外船上的人也进不了城，只能在船上等候消息，是以码头才会如此寂静。”
厉秋
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