韩擒虎是大隋朝开国名将，名列隋文帝杨坚驾前十老之一。他少年从军，疆场征战数十年，可以称得上未尝一败。韩擒虎对李靖如此称赞，举座皆惊，过不多久，李靖的名头便在京城之中渐渐传开了。
杨素虽然是一个大奸臣，为人奸诈狡猾，但是此人却也并非一无是处。他是武将出身，不只武艺娴熟，善能用兵，而且是一个爱才之人，最喜欢与少年俊杰结交。听说韩擒虎的外甥李靖精通兵书韬略，杨素大感好奇，便将李靖请到越王府，与李靖谈论兵法。初时杨素并未将李靖放在眼中，但是听李靖讲述历代名将用兵之道，登时对他刮目相看。两人谈论了一日一夜，杨素对李靖也是赞不绝口，以为李靖必定会成为大隋朝的一代名将。待到李靖告辞离开之时，杨素亲自将李靖送出越王府，后来更是亲自登门，请李靖到越王府做主事，每日陪在自己身边，与自己坐而论道，讨论兵法。李靖欣然答允，自此日日陪在杨素身边。杨素常常对到越王府拜见他的客人笑称，一日不吃不可不打紧，却不可一日离了李主事。
杨素以为李靖出身将门，又是隋朝开国大将韩擒虎的外甥，家世清白，必定不会心怀恶念，是以对李靖没有丝毫防备，却不料李靖素怀忠义，早已对杨广的暴虐无道和倒行逆施心怀不满。他久居京城，自然知道杨素是一个大大的奸臣，害死了无数忠臣良将和平民百姓，早就想要除掉杨素。是以杨素要韩擒虎带自己到越王府做客，他想也没想便答应了下来，打算与杨素结交，伺机将其刺杀，除掉这个大奸臣。
李靖得到杨素赏识之后，两人时常坐而论道，他这才发现杨素虽然奸诈狡猾，但是极为爱才，可以称得上识英雄重英雄，对自己极为看重，曾经托着他的官印对自己说道，将来这个官印必定是李郎所有。若是自己将杨素杀死，未免太过恩将仇报，不是英雄好汉的行径。何况杨素虽然做过不少坏事，但是元凶乃是杨广，杨素只不过是为了自保，这才事事逢迎杨广，到得后来，朝廷中的大臣也好，世间的平民百姓也罢，都将罪责放在杨素的头上，恨不能饮其血，食其肉。虽然不能说杨素事事冤枉，但是他确实替杨广背了黑锅。
李靖知道许多内情之后，竟然对于是否应该刺杀杨素变得犹豫不决起来。而且他出身将门，叔父韩擒虎又是大隋朝开国名将，若是自己动手杀掉杨素，势必掀起惊天大案，李家难逃灭族之危不说，与此事全然无关的韩擒虎也非得被族诛不可。是以李靖犹豫再三，一直没有下手杀掉杨素。
那一晚李靖与杨素下棋，告辞离开
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