瞒，此番在下带着兄弟们离开黄金寨，一路晓行夜宿，只靠干粮充饥，途中遭遇池田家的偷袭，苦战了数日，粒米未进，腹中早已空空如也，若不是以雪水解渴，只怕大伙早已饥渴而死。只是一路与敌人缠斗，尚不觉得饥饿。眼下敌军暂退，得到了喘息之机，肚子太过不争气，竟然叫起饿来。唉，着实让厉公子见笑了。」
厉秋风听哲别说完之后，急忙安抚他道：「哲别先生不必焦急，叶大掌柜已经吩咐人去搬运狼尸，用不了一个时辰，便能带回狼肉，送给哲别先生和各位黄金寨的朋友充饥。」
哲别道了一声谢，口中说道：「咱们饿着肚子不假，不过池田家也好不到哪里去。此番池田骏为了对付咱们黄金寨，派出三四千兵马越境追杀，携带的粮草并不充足。此地乃是足利家的地盘，池田家无法就地采办粮草，要将数千张嘴巴填饱，可不是一件容易事情。在下推算池田家的粮草只能支撑两三日，只要咱们与这伙女干贼周旋上三日，池田家粮草断绝，非得退兵不可，否则军士断了口粮，不须咱们动手，他们便会自乱阵脚。到了那时，一旦足利家趁火打劫，出兵突袭，池田家这几千兵马非得尽数死在这里不可。池田一昭虽然蠢笨如猪，不过他贪生怕死，这点利害他还是懂的，为了保
住性命，他绝对不会与咱们在这里纠缠太久。」
哲别说到这里，略停了片刻，这才接着说道：「若是在下猜得不错，明日池田家势必要狂攻咱们，妄图一举将咱们杀得干干净净。你们汉人有一句话，叫作一鼓作气，再而衰，三而竭，便是这个道理。若是咱们明日能够挫败池田家的狂攻，后日池田家的气焰便会消散许多，到了第三日，池田家只能狼狈退兵，咱们便可以逃出生天了。」
厉秋风听哲别说完之后，对此人颇为钦佩，口中说道：「哲别先生神机妙算，厉某佩服。但愿事情如哲别先生所料，咱们能够击破池田家，平安离开此地。叶大掌柜吩咐过咱们，若是哲别先生有用得着咱们的地方，尽管开口便是。」
两人又闲聊了几句，其时暮色渐至，四周渐渐变得暗澹起来。雪洞之中原本就有许多树枝，叶逢春要众伙计将树枝拖了出来，在山谷中点起了七八堆大火，让黄金寨武士围坐在火堆旁边歇息。这些武士与池田家的兵马苦战数日，衣衫早已被汗水湿透了几次，穿在身上甚是难受。此时看到火焰熊熊，一个个大喜过望，纷纷脱下衣衫靴袜，举在火堆旁边晒烤。哲别吩咐几名武士头目抽选二十余名精明强干的武士，每三人为一队，充当斥候，
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