烈，金桔林深处传来令人毛骨悚然的嘎吱声。章国真握紧仍在嗡鸣的青铜残片，金属表面龙纹正渗出冰凉的潮气。那些悬挂的金桔正在诡异地膨胀，果皮表面浮现出类似甲骨文的凸起，月光穿透果皮时竟折射出青铜器经年氧化的青绿色。当他伸手触碰时，最近的果实突然爆开，腐烂果肉中伸出半透明的触须，尖端睁开布满血丝的眼球，瞳孔里映着三人惊骇的面容。
“退后！“白鳞甩出袖中符箓的瞬间，金桔林突然腾起青紫色火焰。金色咒文在空中结成火网，将爆开的果实残骸笼罩其中。章国真趁机看清那些“金桔“的真面目——每颗果实内部都蜷缩着婴孩大小的青铜傀儡，它们关节处镶嵌的正是缩小版的盐神镜碎片，月光照射时镜面折射出妖异的七彩光晕。最骇人的是傀儡胸口的人面雕刻，分明是按照林七面容拓印的，只是嘴角咧到耳根，露出盐晶质地的牙齿。
海浪声突然变得尖锐，章国真转头望向黑暗中的海面。月光穿透翻涌的波涛，照出海底矗立的青铜巨柱。那些本该沉没的八岐祭坛部件正在重组，缠绕在柱身上的锁链接连崩断，每根铁链坠地都激起火星，在沙地上烙出焦黑的星图纹路。当第七根锁链断裂时，章国真怀中的青铜残片突然发烫，残片背面龙纹竟开始自行游走重组，鳞片边缘渗出冰凉的盐霜，在他胸口凝成北斗七星的形状。
白鳞突然抓住章国真的手腕，她指尖逆鳞渗出的金血正沿着青铜残片流动。“看祭坛！“她嘶哑的声音裹着海盐的腥气。原本破碎的盐田祭坛正在重组，盐晶从裂缝中疯狂生长，眨眼间凝结成巨大的盐砖，砖面浮现出与青铜残片相同的图腾。章国真胸口的龙纹突然灼烧起来，他看见自己的倒影在盐砖表面扭曲——皮肤下透出的鳞片正与祭坛产生共鸣，血管里流淌的不再是血液，而是泛着银光的潮汐。
海底传来锁链拖动的轰鸣，青铜巨柱上的八岐蛇首突然睁开第三只眼。章国真怀中的林七发出梦呓般的呢喃，她后颈的镜面鳞片映出海底景象：缠绕巨蛇的锁链末端，盐神镜碎片正随着潮汐涨落明灭，镜面倒映出的却不是当下——章国真看见三年前父亲书房暗格里的星图，母亲跪在盐神像前用血在镜面书写的身影，还有自己胸口的龙纹正在吞噬某种银白色物质。
“原来如此......“白鳞突然撕开衣袖，她小臂上的逆鳞正渗出盐霜，“这不是传承，是寄生！“她指尖的金血滴落在盐砖上，原本静止的图腾突然活过来，盐粒如活蛇般游向青铜残片。章国真想要阻止却已来不及，残片表面的龙纹突然脱离金属表
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