崇祯五年二月十七清明节，朱由检邀周王上黄河大堤踏青。这段当年于谦主持修筑的开封护城大堤，周长约四十里，堤宽六丈、高两丈余，堤面宽阔平坦，能容纳多人并行。
大堤两岸按规划栽植了大量柳树、桃树、梨树等，春日里柳枝新绿、花果绽放，形成“堤上花木成林，堤下农田铺绿”的景观，正是清明节踏青的好去处。
朱由检没文化，周王年纪大，他们并没有太多的共同语言。反倒是朱燮元和周王两老头相谈甚欢，相见恨晚。藩王与大臣交往过密，若是小气一点的皇帝，早就炸毛了；不过朱由检在这方面神经粗，并不甚在意。
前年刚进贡的、来自西域叶尔羌汗国的汗血宝马，正好奇地用嘴唇揪下几片江南大地的柳叶，这是它从未尝过的味道。河床里，浑浊的黄河水正缓缓流淌，一条新建的几百米长的浮桥横亘河面。
大军先锋，逢山开路、遇水搭桥，朱由检就是通过这条浮桥渡过黄河的。走浮桥对于一个大明皇帝来说，其滋味并不美妙！黄河尚且可以搭建浮桥，若是要去南京，就必须乘船渡江了。本地的水师他是信不过了，只能调登莱水师过来充当渡船。
此时，河堤之上春光明媚，河床内黄河宁静温婉。然而朱由检看着这番祥和景象，却感觉到有些胆寒：
崇祯十五年，明军与李自成的农民军掘黄河大堤，水淹开封城，整座开封城包括十二米高的城墙，直接被黄河淤泥掩埋；郑廉在《豫变纪略》中称“汴没，城中百万户皆没”，从此开封这座城市整整消失在历史记载之中二十年！
站在江岸上往南看，开封城内，那座不含铁的开封铁塔，在一众低矮建筑之中鹤立鸡群、巍然屹立。
但朱由检却从塔尖的铁锈色琉璃瓦中，读出了一丝冷漠的意味，据说水淹开封的时候，仅有这座铁塔是露出水面的。
农民起义是正义的，但起义农民干的事情却未必是正义的。
这就是朱由检一直以来对农民起义军持冷漠态度的原因；这也是朱由检明知道大明朝廷很烂，明知道大明的士绅很不当人，明明有掀桌子的能力，却还是要与他们周旋的原因。
宁为太平犬，不做乱世人，哪怕烂一点的秩序，那也是秩序，朱由检不希望天下大乱。
开封是“城摞城”，上下迭压着五座城池，自下而上依次是魏大梁城、唐汴州城、北宋东京城、金汴京城、明开封城。如今黄河河面高出开封三米，黄河大堤要比开封城墙还高，只要大堤决口，开封必定被
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