正午的日头晒得礁石发烫时，阿莲发现蛟纹镯上多了道裂纹。她蹲在浅滩清洗，却见裂缝里渗出金红色液体，滴落处竟浮起盏巴掌大的人鱼灯。灯芯不是火焰，而是颗嵌着鱼钩的乳牙——正是陆青阳七岁时被疯婆婆拔掉的那颗。
“这灯该往东去。“
陆青阳刚触到灯盏，耳边突然响起婴孩啼哭。声音来自西南方礁石群，那里不知何时冒出了座青砖祠堂，檐角青铜铃的裂纹竟与他手中珊瑚剑的缺口完全吻合。
推开祠堂斑驳的木门，霉味里混着海腥气。
九百盏人鱼灯悬在梁间，每盏灯座都刻着陆家族谱名讳。最中央的灯盏突然坠落，灯油泼在地上显出一行血字：寅时三刻，潮生东南。字迹与二十五章羊皮卷上的预言一模一样。
阿莲弯腰捡灯时，裙摆扫过供桌。
积灰簌簌落下，露出桌底暗格。陆青阳用珊瑚剑撬开，里面躺着具巴掌大的黑檀棺材，棺盖上钉着九枚褪色鱼钩——正是他七岁高烧时，疯婆婆在他床前钉下的镇魂钉！
“棺里是...“
阿莲用鲛绡帕裹住手掌推开棺盖。棺内铺着褪色红绳编织的襁褓，裹着枚干枯的脐带结。当陆青阳的指尖碰到脐带时，祠堂突然剧烈摇晃，九百盏人鱼灯同时转向东南，灯芯全部指向他心口愈合的钥匙孔。
潮水漫进祠堂门槛时，褪色红绳突然从棺中射出。
阿莲展开鲛人翅膀格挡，红绳却穿透羽翼缠住陆青阳脚踝。被缠住的皮肤浮现出黑鳞纹路，祠堂四壁跟着显现出壁画：画中疯婆婆抱着黑鳞婴儿跪在海边，正用鱼钩挑断婴儿脐带，将脐带血滴入褪色红绳。
“原来红绳是脐带染的！“
陆青阳挥剑斩断红绳。断绳落水即化血雾，雾中浮出三百个透明人影，全是当年被替换魂魄的陆家子嗣。这些人影突然扑向阿莲，撕扯她翅膀上的羽毛，每片羽毛落地都变成带倒刺的鱼钩。
珊瑚剑突然发出悲鸣。
剑柄上的独眼滚落血泪，泪珠砸在地上凝成枚蚌壳。阿莲用蛟纹镯叩击蚌壳，壳内竟传出疯婆婆的声音：“阳娃子，婆婆的鱼钩不是害你...“声音响起的刹那，所有人影停止撕扯，齐刷刷转向西南海面。
潮水已涨到腰际。
陆青阳涉水走到供桌前，发现海水漫过的族谱名讳竟在变化。那些被红绳系住的名字渐渐褪色，取而代之的是海族古老的象形文字。当“陆青阳“三字完全消失时，供桌突然裂开，露出底下青铜铸造的婴
…。。