娶回家中，不知要叫你做多少回王八呢。”
那付淮安听得不耐烦，在旁横他一眼，咳了声道：“走吧，何必在此妄议人家？平白给人添些闲话。”
鲁有学看他一眼，像是有点亏心，便住口不说了，不尴不尬地笑两下，引着二人自往那街上寻酒楼吃饭。
比及金乌西颓，县衙内就有个差役领着那许家老鸨来姚家回话。时修不急着叫那许妈妈进屋问话，先和那差役笑了笑，假装糊涂，“衙内认尸，自该衙内回话，怎么把人领到我家里来了，你们鲁大人呢？”
那差役正是奉鲁大人之命领着人来的，这时候鲁大人哪还有在衙的功夫，早不知哪里逍遥去了。却不能明说，只拱手道：“我们大人知道小姚大人一向喜欢问这类人命案子，又怕去府衙内人多眼杂，给府衙内几位大人知道，反怪我们大人怠惰，这倒屈了我们大人一片美意了，所以特地叫卑职领着人往尊府上来。”
简直滑头，时修不屑地哼一声，“这么说来，你们大人倒是一片苦心，投我所好了？”
那差役忙打拱，“不敢不敢，是小姚大人解我们大人之难。”
西屏在竹帘内听着，暗暗好笑，这鲁大人和时修原是同阶不同职，如此一来，时修非但不好说他偷懒，反而还莫名其妙承下他一个人情。官场中人，多是这样的滑头。
果然时修吃了这哑巴亏，没好多说，只吩咐叫那婆子进来。
未几许妈妈踅入书房，个头不高，身材消瘦，两只眼圈还是红红的，傅粉施朱的脸上硬是哭出了两条浑浊的细沟，想必是从县衙一径哭到了这里。见着时修，忙握着帕子把泪迹揩了，笑着连道了几个万福。
时修由椅上起身，反剪着手踱到她身前去，“那许玲珑就是你的女儿？”
许妈妈身子向着他转，“回大人，玲珑正是我的大女儿。”
“可是你亲生的？”
许妈妈笑道：“那倒不是，不过我养她时她只六岁，今年二十四了，我含辛茹苦养她十八年，就和亲生的一样。”
时修回头来，“要是和亲生的一样，她丢了这几天，怎么不见你发急？衙门的告示发到了各街各坊，你就没看见？”说着冷呵一声，“说，为什么不早到衙门认尸？！”
那婆子吓得脸色一变，支吾了一会，才道：“她她，她原是我从个拐子手里买来的，因怕衙门问起来，带累老身有骗良为娼之嫌，所以，所以没敢去认。”
“这么说，你是早知道她已经死了？”
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