许往远了去，天黑前可一定要回来。”
顾儿只当是往街上闲逛，二人自然也不告诉。于是只带着玢儿一个，不乘车轿，一径往丹阳大街那庄家去。
时修偶然睐眼，觉得身边是走着另一个人。最初一面，觉得她是个冷冶清丽的女人，话不多，喜欢清静，常日穿戴得清幽素雅，很符合世人对一个年轻寡妇的想象。如今她和他话多起来，他才发现，她有些女人少见的书卷气，眉目中还藏着点野性难驯，偶然间又乍露些刁钻俏皮，好像一个人身上藏着好几个魂魄。
听人传说狐狸精有九条尾巴九条命，难不成是真的？他刻意落后半步，眼睛往她屁股上窥了两回。
天日渐暖和，街上人头攒动，西屏一身秀才相公的打扮混迹其中，倒不怎样引人瞩目。那一张张陌生的脸从她眼中冷漠地走过，像是藏身在拥挤的人丛里，前头还有晴丽的太阳，炫得人眼花，她反而在纷乱仓惶的流离中，感到种莫名的安全。
很奇怪，小时候分明最怕这种陌生和流离，如今长大了，又好像习惯了似的。
眼前有只手替她挡了下太阳，很快又拿下去了，似乎只是个提醒。是时修，西屏觉得他这人也奇怪，有时候狂得不把人放在眼里，但又明察秋毫，温柔得出其不意，像冷不防的偷袭。
她睐着眼看他，他却没看她，在扭头问玢儿：“前头小洛河街能不能到那庄家？”
玢儿忙呵呵答应，“前头右转往小洛河街过去就是丹阳街，应当能到的。”
转入小洛河街，又是条繁盛街道，走不多时，至丹阳街，向右不到一里，便是那庄家。前头果然有两间打通的铺子，卖各色香料，想是此时近晚，客人寥寥，只有个伙计在柜后打瞌睡。
玢儿上前说了两句，那伙计忙打帘子跑入后堂通传，未几便见个仪表堂堂的男人迎将出来，约莫三十上下的年纪，身量和时修一般，斜吊着一双丹凤眼，嘴角也向上勾着，想是做生意的人笑惯了。
“原来是公门中小姚大人，请恕草民有失远迎，有失远迎！”
时修回了个拱手，“唐突造访，扰了庄大官人清幽。”
那庄大官人一眼看出西屏是个女人，也不多话，只将二人请进后堂。原来后面是个天井，游廊合抱，绕廊过去便是后堂，由那堂中出去，就是住家的院落了。
院中有东西厢房好几间，西角又设有厨房杂间，迎面北屋是间正房，想是这庄大官人的居所。时修不等人请便一径向北屋走去，那庄大官人自然不敢说什
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