马车沿着原路回返，远远看见前边有两个背影。姚老美心想，看那挎帆布包男人的装扮是个当兵的，与扎短辫子的女子挨那么近想必是两口子。他催老憨把车赶快些，看看是不是熟人。“驾——”老憨晃了晃红缨鞭子，马车加快了速度，不一会儿就追上了赶路人，车上的人都不约而同地把头转向了左侧，目光像被那二人牵住了似的。姚老美喊叫一声：“呦，是大林子！”待马车停下，他跳下车，一把拉住金书林，左看右看，“真不抗叨咕，真是你呀！你爹今天还说你快领媳妇回来了。”接着打量金书林身边的女子，金书林把爱人习英介绍给大家。寒暄过后，杜春心招呼上车，把这小两口一起捎回去。
日头西斜，老憨在南村口停下马车，要把马车直接送回二小队，其它人下了车，过了罗锅桥走向村里。金书林随口打听：“老姚叔，解放前咱屯有个姓刘的栽花屯长，他有个弟弟叫二晃，你有印象不？”姚老美说：“有印象有印象，长的魁实，走路一步三摇的，是个能嚎丧的家伙！”金书林问：“知道他下落吗？”姚老美说：“知道知道。1946年秋天闹头一悠土改，那恶霸屯长刘栽花见势不妙，搭马车出逃被人识破，到三道梁子遭举报，抓回来开大会审判，交棒子队拖进村西杂树林。从打刘栽花死后，他弟弟刘二晃再没回来过。去年我去靠山屯办事，在屯子里看见他了，腰也弯了，腿也瘸了，走路拐拐拉拉的。说是被他闺女家收养了，人不像以前那样嚎横了。咦？咋想起问这个人呢？”金书林敷衍道：“哦，忽然间想起我十二岁那年的事儿。没啥，就是打听打听。”
快到老神树旁的时候，姚老美冲树下的一帮人嚷嚷：“大林子回来啦！从南方领着媳妇回来啦！他都当上教导队什么教员啦！可出息啦！”魁梧英俊的金书林和朴素端庄的习英一下吸引了众人的目光。姚老美又嚷道：“鬼子漏，鬼子漏，还不快把你大哥大嫂领回家去，你爹早都盼着呢！”“来啦来啦。”一声公鸭嗓音未落，鬼子漏已从人群中走出来，笑嘻嘻见过大哥大嫂，乐颠颠地给领路。
鬼子漏原本姓曹，因随娘改嫁从了养父的金姓。提起鬼子漏这个外号，倒是有些来头的。1945年8月22日，日本鬼子三百余人路经刘油房，有个军官打发汉奸裘荣和一个士兵进屯子，让刘大财主家做饭。刘家爷们看日寇大势已去，便大了胆子，用姆指粗的绳子活活把日本兵勒死。吓得裘小个子调头就跑，像个野鸡溜子，不一会儿就没了踪影。
半个时辰过后，日本鬼子端着枪，从西边向屯子逼来。长工
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